卷1：064 蕉娘
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暮春进了门，眼角微挑的双眸飞快的在屋子里一转，就笑着朝蓉卿行礼：“八小姐。”
“请坐。”蓉卿并未让明兰和明期出去，两人各站了一边守着，蓉卿又道，“你找过来，可是有什么事？”
暮春僵硬的在杌子上坐了下来，稚嫩的脸上露出不符合年纪的老练和沉稳：“是这样的。唐总管走前告诉我，说是八小姐答应他，将那边的月例银子预支给我们。”他微微笑着，笑容里透着一股迷惑人的纯净，“这眼见也要过年了，用钱的地方实在多，外面挪不开手实在是过的艰难，八小姐……您看。”唐总管说的是预支，可到今天已经不算是预支，而是拖欠了。
“是为了这件事。”蓉卿恍然大悟的样子，“我刚接手府中的中馈，许多事都不是很清楚，所以唐总管拿了账薄来，我与赵总管也仔细商量过，原是打算十八就送去给你们的，可是你也知道……”她顿了顿，“这些日子大大小小的事也不消停，太夫人又刚过了寿宴，银子并不宽裕，莫说你们，便是内院里也没有发几处的月例。”
暮春听着就是一愣，他自小在人堆里长大，又生的俊俏，若是想保护好自己看人识人是首先要练就的本事，他第一眼见到八小姐时，只觉得她不过是个养尊处优的小姐，可是连着见了三次，当初第一次见面时的那种不屑，却渐渐被另一种感觉所替代。
犹如此刻他心里想的，府里再不济再有事也从未有过拖欠月例的事情，八小姐说的话他一句也不信，可是，明明知道她说的是假话，他却不能找出一句来反驳她，再去看她的表情，笑盈盈的眼眸明亮透彻，仿佛和你是掏心窝子在说话，让人觉得窝心……可是说的话却是……
他顿时有种感觉，若论起伪装敷衍，八小姐论第一府里只怕没有人敢说第二。
“这怎么办！”暮春满脸的为难，“我年纪小，也是因为唐总管临时出门，我才匆匆管了这事儿，若是那边闹僵起来，我只怕是压不住啊。”他睁着大眼睛，仿佛在和蓉卿比着谁的眼睛更无辜，“二老爷又病着，若真出了事，对他的病情亦是不利，八小姐您说呢。”
拿苏茂源压她？！
蓉卿心头轻笑，故作理解的样子点着头：“你说的也对。”顿了顿又道，“不如这样，你先回去，等这两日我挪些银子出来，给你先应急，你看可好。”
既是应急那就是没有多少了。
“八小姐。”暮春屁股黏在杌子上，一副打算继续探讨下去的意思，“您就劳累劳累，让小的过了这关，若不然唐总管回来，非剥了我的皮不可。”楚楚可怜的样子。
唐总管走之前，能将偌大的院子交给你管理，他又怎么会剥了你的皮！
“你怎么和我们小姐的说话的。”不等蓉卿说话，明兰却是一喝，根本对他的样子不买账，“我们小姐既是说了没有银子，又岂会诓你，让你等着就等着。便是说理说到二老爷那边，也是我们小姐有理。”
蓉卿低头喝茶，余光观察着暮春。
暮春似乎没料到明兰突然发难，脸色飞快的一变，又转瞬恢复了平静，笑着点头：“姐姐教训的是，是小人说错话了。”一副受训受罚的样子，“只是小人也有小人的难处，实在是……”
“这样吧。”蓉卿放了茶盅，“你回去就将我的话告诉他们，若是谁有不服气的就让他来找我便是。”
暮春眼角就跳了跳，立刻摆着手：“那倒不用。”蓉卿当即接了话，“那你就先回去吧，后天再来寻我。”
暮春就磨磨蹭蹭的站了起来，行了礼：“那，那打扰八小姐了。”没有想到最后还是碰了个软钉子，后天再来，后天可是已是年二十八了！
等暮春一走，明兰就忍不住笑了起来，看着蓉卿问道：“小姐，这样成吗？”蓉卿就道，“这样的孩子，必定是在外头摸爬滚打长大的，人精一样，你若是顺着他，他不会记着你的好，可你给了他苦头吃，他反而牢牢记住你的坏，只有长期压着他，他才能弹的高！”
“那他会不会去找二老爷？”明兰有些不确定，若是暮春真的去求救二老爷，这事儿可就不好办了，蓉卿听着摇了摇头，回道，“他若是敢去慈安堂告诉苏茂源，早就去了，何必拖到今天！”她第一次给他三分之一的年货，就是为了试探他，既然他什么都不说忍了下去，就证明他根本不敢去找苏茂源。
本以为以暮春的忍耐力，应该会是后天再来寻她，可不过到了下午，他又来了。
看来，他没有说假话，那边必定是因为月例的事闹僵起来了。
“小的原本是打算去慈安堂的。”暮春为难的道，“又怕打扰了二老爷养病，所以又转道来您这里。”说着叹了口气，“月例的事，小的实在是没有办法了。”
又压又哄又示弱。
蓉卿依旧请他坐在上午坐过的杌子上，端茶看着他，这一次却没有顺着他的话说，而是问道：“你在偏院几年了？”
暮春一愣，没有料到蓉卿会问他这句话，脱口回道：“四年了。”
四年，他今年不过八九岁的样子，也就是说进偏远做事时不过四五岁。
“这么早就进府当差了，不想家？”蓉卿一副话家常的样子，暮春一心想要拿到月例银子，只觉得这位八小姐很难缠，勉强的回道，“不想家，家里早就没人了。”他家又没有人他不知道，至少他记事时，身边没有人是他的亲人。
没有亲人，那就是卖身进的偏院？蓉卿点了点头，又问道：“那你识字吗？”暮春点了点头，蓉卿心中微讶，“竟是识字那真是不容易，是谁教你读书认字的？”
暮春唇角动了动，就想打断蓉卿如长辈似的刨根问底，若非身份上有差别，大家彼此年纪也是一般大，现在这样让他觉得好像差了辈分一样：“唐总管教的，说二老爷不喜欢目不识丁的，所以自小就教我们认字。”
蓉卿又点了点头，就见蓉卿转头看着明兰，就道：“那你和明兰差不多，她也是自小没了父母，辗转到了我身边，吃了许多的苦！”暮春就看了眼明兰，就瞧见她红了眼睛，低下头他撇了撇嘴，谁不吃苦，可是有的人吃苦却有个头，而有的人吃苦，却是遥无尽头。
比如他！
“奴婢不苦。”明兰感激的看着蓉卿，“奴婢现在有了户籍和身份，即便没有父母，奴婢也是有家的人，往后小姐在哪里，哪里就是奴婢的家！”说的非常动情。
暮春听到户籍和身份时，脸上的表情就是一紧。
“好了，好了，你既是替我办事，我又怎么会亏了你，快擦了眼泪，别让人笑话才是。”蓉卿淡淡说着，又看向暮春，就道，“你这么小的年纪在外面讨口饭吃也是不易。”一顿又道，“例钱的事我已经和赵总管打过招呼了，你待会儿去外院取吧，安置好他们好好过个年！”
上午还说再想想办法，下午就打了招呼办妥了？
暮春依旧感激不尽，连连点头称是。
“谢谢八小姐，您的大恩大德小的定会铭记在心。”又郑重行了礼，“那小的就告退了！”
蓉卿微微颔首笑道：“你虽年纪小，可唐总管临走前能让你掌事，就说明你是个机灵的，旁的也不用多说，往后你有什么就只管来寻我，我若是能帮定是会帮你一把。”她微微一笑，又道，“若是内院你不方便进来，也可托了人寻明兰也成。”很喜欢欣赏他的样子。
暮春弓着的腰就是一顿，八小姐这是什么意思？
这话不像是无缘无故说出来的，而且若是没有什么事，他们也不会再有交集……
是在暗示他什么？
暮春恍惚的行了礼，告退！
蓉卿看着他的背影，微微一笑！
歇了一夜，蓉卿第二日一早就让崔大驾车，送她们去了百家巷，崔大有些不放心将车停在巷子外头，对蓉卿道：“八小姐若是有事，就让小人跑一趟吧，这里住的人员杂乱，您去实在是……”
“没事。”蓉卿淡淡的道，“你随着我们一起便是，这青天白日的也不会有事，尽管去吧。”
崔大就没有再说话，驾着车一路挥着鞭子朝前慢行。
这里是贫民群居的巷子，本来就不宽的路，两边不断有孩子点着炮仗进进出出，崔大驾车越发的谨慎小心，好不容易挪腾进去，才瞧见明兰所说的院子。
“应该就是这里了。”崔大指了指一间院子，“要不然，小的先去敲门看看？”
“让明兰去吧。”蓉卿下意识的觉得，崔大可能会认识那个妇人，“你在这边守着。”崔大就没有说什么，扶着明兰下了车。
明兰站在门口敲了五六次的门，终于听到里面有咳嗽的声音传了出来，随即吱吱嘎嘎门开了一条缝隙，露出一双小女孩的脸，问道：“你们找谁？”
“我们找周婆婆。”明兰说完，小女孩的目光机灵的在听着的马车上一转，砰的一声关了门，随即听到踢踢踏踏的跑步声，明兰尴尬的朝后退了退，幸好只是几息的功夫，门又再次打开，这一次的门比方才开的宽敞了些，看着几个人道，“进来吧。”
明兰回头扶着蓉卿下车，那小姑娘伸着脑袋艳羡的看着蓉卿，一双眼睛一会儿落在她的衣服上，一会儿落在她的鞋子上，等蓉卿进去她就指着崔大道：“你不准进来。”
蓉卿回头对崔大点了点头，道：“你将车调个头吧。”崔大应是。
“姑姑在里面。”小女孩盯着蓉卿打量，可惜看不清长相，就猜着是不是因为长的太丑所以戴着帏冒，“你们进去就是了。”
明兰笑着点头，在荷包拿了一把花生糖出来给她，小女孩就戒备朝后退了一步，看着花生糖吞了口水，转身咚咚咚的跑走了。
蓉卿打量着院子，是个很小的四合院，院子里光秃秃没有多余的东西，只有两间正屋加右边的两间耳房统共四间，小女孩刚刚指着的就是中间那间，蓉卿几个人就进了正屋里头。
里面光线昏暗，透着一股木炭烧出来的浓烟，有些呛人，她摘了帏冒才看清屋子里的摆设，很简单的一张八仙桌，上面摆着蓝白花纹的茶壶以及两个茶盅，桌子左右放着两把扶手椅，一只椅子的脚用竹枝绑着晃晃悠悠的有些不稳，除此之外没有多余的东西，但收拾的很干净。
“周婆婆。”明兰喊了一声，忽然，就从她们后面传来轻微的脚步声，不等蓉卿看清来人，人影忽然朝她扑了过来，一把抓住她的手臂，哽咽着喊道，“八小姐！”
她用力很大，攥的有点疼，蓉卿微微皱了皱眉，终于看清眼前的人长相。
约莫四十岁左右的样子，或者更年轻一些，只是眼角皱纹很深，显得很憔悴苍老，五官很清秀，依稀能辨出年轻时应该是个清秀的美人儿，一身洗的半旧的麻色窄袖短卦，平平整整穿在身上，透着花白的头发也是一丝不苟的梳着。
虽精神不济，但却给人清爽干净的感觉。
“八小姐！”对面的人握着她的手臂，眼泪簌簌的落了下来，眼睛里满是思念和心疼，“您还记得我吗？我是蕉娘啊！”
“蕉娘？您不是已经……”蓉卿满脸惊讶，她听明期说过，当初她来九莲庵时，蕉娘已生了病，被送去庄子里养病了，可是不过两个月，蕉娘就挺不住去了。
“奴婢没有死。”蕉娘依旧拉着她，“奴婢心里念着八小姐，便是死也不能安生啊。”低声哭了起来。
蕉娘是周氏的陪嫁，陪着周氏从娘家到京城的荣恩伯府，又和周氏一起搬到永平府来，后来又做了她的贴身嬷嬷，周氏去世她记得是蕉娘一手将她抚养长大，这些她都有记忆，但是蕉娘的样子，却停留在年轻的时候，与眼前苍老憔悴大不相同。
“您别哭了。”蓉卿拿帕子给蕉娘擦眼泪，“您快和我说说，您怎么会在这里，后来发生了什么事？您为什么不去府里找我？”
蕉娘用帕子胡乱的擦了眼泪，看着蓉卿破涕而笑的道：“对！不哭，不哭了！”她拉着蓉卿在椅子上坐下来，提了缺了半个壶嘴的茶壶给她倒茶，道，“这些事说来话长，奴婢也不知道从何说起。”
蓉卿接了茶谢过，又扶着蕉娘坐着，蕉娘推脱了在她对面坐了下来，视线始终黏在蓉卿的脸上，感叹道：“半年不见，我们八小姐长大了！”
蓉卿汗颜，想到死去的苏蓉卿，她竟一时不知道要如何回她的话，索性蕉娘不过一提，就说起了她这半年的经历。
原来她被送到庄子里，确实是迷迷糊糊病了一个多月，茶饭不进，自然也没有什么可吃的，不过几个馊了的馒头，如此挨了几日她就晕死了过去，等她再醒过来时，人已经躺在乱葬岗了。
她强撑着爬出来，幸好在山脚遇到了一位好心的阿婆，她就在阿婆家住下，这一住就是一个多月，等她康复回永平时，才知道苏蓉卿已经被送到九莲庵养病去了，还听说她病的神智不清，醒来后呆呆傻傻的，忘了许多的事情，有人说她犯了冲，有人说她得了失忆症，总之苏蓉卿浑浑噩噩过了十来日，最后就被送去九莲庵了。
而当初跟着服侍苏蓉卿的，包括府中一些婆子丫头，一起清除发卖了出去。
蕉娘能打听的也不过是听外人说的，府里的新进的婆子她一个不认识，而那些认识的，她却是一个也不敢见。
她知道，但凡她出现在苏府周围被人发现，便只有一个死的下场。
“没想到您吃了这么多的苦！”蓉卿听着叹气，问道，“后来您去了九莲庵？怎么没有去找我？”
蕉娘也叹了口气：“……虽是知道你在里面，可先头几个月你不出来，我也没有机会进去，后来能远远瞧见你出来走动，我高兴的不得了，想过来寻你可又怕被人发现反而连累了你，又怕你失忆不记得奴婢……奴婢出现刺激了你，加重你的病情。”
没有想到，她考虑了这么多。
蓉卿泪睫于盈，就问起最关心的问题：“蕉娘，姐姐……到底是因为什么事没的？”她说顿了顿又道，“我虽什么都不记得了，可是每天夜里都做同一个梦。”将她的梦说了一遍，“您送去的钥匙，我也开了门进了梅园，仔细辨认过那就是我梦里的地方，可是却怎么也想不起来，当初到底发生过什么事。”
蕉娘又哭了起来：“我可怜的五小姐！”她垂头哭了许久，才抹了眼泪看着蓉卿，确认道，“八小姐……真的不记得了？”
“不记得了。”蓉卿摇了摇头，看着蕉娘，“您告诉我，我是怎么病的，姐姐又是怎么没的！”
蕉娘断断续续收了哭，擦着眼泪道：“……那天……”她提起来，便就是心痛如绞，若非知道蓉卿还在世上，若非还没有四少爷的下落，她早就随着夫人去了，如今想起那天的事情，她心里就是撕心裂肺的痛。
“等奴婢赶回去时，您晕在地上神智不清，而五小姐……就吊在了她房里的那根横梁上……”蕉娘说着，又是低声的哭了起来，仿佛是压抑了许多的痛苦，这一刻寻到了发泄口，难阻苦涩决堤。
蓉卿静静的听着，越听心里越的冷的厉害，原来她梦里的情景都是真的，苏蓉卿不记得和五小姐有关的一切，却独独留下了这样一段支离破碎的梦，那个梦对于苏蓉卿来说，是人生中最不愿想起的恶梦。
周氏去世，苏珉离家出走三年，对于苏蓉卿来说，五小姐应该就是她最亲近最依赖的人了，可是就是这样的亲人，活生生的吊死在她面前，便是她在梦里撞在那双脚上，看着在眼前晃荡的绣花鞋，她都无法抑制的恐惧和害怕，更何况是当时的苏蓉卿。
她摸着撞痛的额头，视线顺着那双绣着粉白梨花的绣花鞋，一路往上落在垂着头瞪着眼睛，面色青紫毫无生气的脸上，她并不年幼当然明白意味着什么，惊讶，恐惧，绝望，所有的想法随着五小姐一起，结束在那根绳子上，她晕了过去，等再醒过来时她开始逃避这件事，不愿意去想当时的情景，甚至连五小姐这个人，以及与她的一切，与梅园有关的一切快乐，都丢弃了。
这些她都能理解。
只是，到底是因为什么，让五小姐会不顾自己的妹妹，而选择了死。
“您是说是父亲让人请了姐姐去了偏院，待了整整一天，您不知道发生了什么事，但是姐姐出来时您就觉察出不对，当天下午姐姐就悬梁自缢了？”蓉卿脸色沉冷，不期然就想起苏茂源那双阴郁的眼睛，以及他暴躁不安的脾性。
他对五小姐做了什么？！
“是！”蕉娘点着头，“我后来回永平，就想托人打听，可是府里认识的知情的都被撵了出去，剩下的几个知道的，是无论如何也不会告诉我的。”她说着脸色灰败的捂住脸，满腹的内疚和自责，“都是我太大意了，我不该让五小姐过去的。”
苏茂源来请又怎么能拒绝，蓉卿拧了眉头安慰蕉娘：“您别自责了，这件事是谁也没有想到的！”她走过去从蕉娘的脸拉下她的手，蹲身拿帕子给她擦眼泪，蕉娘泪眼朦胧的看着她，又一把将她抱在怀里，跪在地上，“八小姐，我辜负了夫人所托，我对不起夫人啊！”
蓉卿也心酸的红了眼睛，她没有想到五小姐的死因是这样的，那天在偏院到底发生了什么事，以至于让她回来后什么都不说，就寻了死，她死的时候是什么心情，没有人知道，却留下她和蕉娘两个人无限的伤心绝望，甚至是苏蓉卿年轻的生命。
“别哭了。”蓉卿轻轻拍着蕉娘的背，安抚的道，“您身体不好，不要哭坏了身子！”蕉娘抬头看着蓉卿，伸出干裂粗糙的双手，颤抖着想要去摸蓉卿的脸，却又怕伤了她，停在她的肩头既伤心又觉得欣慰，“我的八小姐，真的懂事了！”她想起她们姐妹在院子玩，八小姐坐在院中的秋千上，被五小姐推着荡的高高的，满院子都是她们的欢笑声。
她常常想到那时的画面，那时候怎么也想不到，五小姐会去的这么早，还这样的不明不白。
蓉卿泪睫于盈，不知道说什么是好，蕉娘却是突然加重了些力道，急迫的看着她，问道：“小姐，我怎么听说你的婚事怎么换成六小姐了，这到底怎么回事。”
蓉卿拉着她起来，将孔家退婚前前后后的事情和她说了一遍：“……退就退了吧，这样的人家便是将来我嫁过去，也不过是受罪罢了。”
蕉娘又红了眼睛：“没想到孔夫人是那样的人，为了一个空的名头，就做出这样不入流的事情来，枉费他们以书香世家自称！”说完，恨的不得了，“柳姨娘我早就看出她不安分，没有想到一出了这种事情，她就落井下石盯上你的婚事，也好，现在事情变成这样，我们就等着六小姐嫁过去，就看着她如何在孔家站住脚。”
蓉卿点了点头，给蕉娘续了茶，蕉娘忽是道：“那镇南王呢，若是二老爷和太夫人真的让您嫁去辽王府怎么办？”
“您别急。”蓉卿轻声道，“辽王府我是无论如何也不会嫁的。”她不敢将她出府的想法告诉蕉娘，“再说，如今辽王和镇南王焦头烂额，一时半刻也不会想到这件事，我们还有时间筹谋！”
蕉娘看着蓉卿坚定的道：“对！辽王府是绝对不能去的，莫说不过是个侧妃，就是镇南王后院那么多女人，也可见她不是个疼人的，您若是过去，这辈子可就算到头了！”她又愧疚又怜惜，“若是夫人还在，您们兄妹三人又怎么会吃这么多的苦啊！”
“现在说这些，也不过给自己添上自哀自怜罢了。”蓉卿叹了口气，问蕉娘，“您以后有什么打算。”蕉娘年轻的时候就梳了头，一辈子没有成亲，所以就没有孩子养老的事情，若是可以她当然希望能将蕉娘留在身边，便是替苏蓉卿她也该这么做。
蕉娘摇着头：“我没什么打算。”她看着蓉卿无限的疼爱，“蕉娘就想看着八小姐成亲，看着您生儿育女有人疼爱，那我也就能放心的去追夫人而去了。”
“您别胡思乱想。”蓉卿握着她的手，“我们既是见到了，您就仔细养着身体，将来不管怎么样，您的老我来养。”
蕉娘又低了头轻声哭了起来，忽然想起什么来，突然握紧了蓉卿的手，叮嘱道：“你既是知道了，这件事就不要再提，虽然我心中恨不得冲进偏院一查究竟，恨不得去质问二老爷，问问他到底做了什么，害了五小姐的命，事后满府里一句暴毙就匆匆将五小姐葬了，恨不得让那些狼心狗肺的人给五小姐偿命！可是我们势单力薄，便是有能力他也是你的父亲，就是将来你出嫁，他也是你相公的岳丈，是你的娘家，你不能去查不能去问二老爷，什么都不要做。”
蓉卿没有说话，蕉娘就以为她没有听进去，又道：“你还小，如今婚事一波三折，若是再背上不孝的名声，将来婚事就更难寻，四少爷也不在没有人替你做主，你就要好好为自己打算，仔细忍着哄着太夫人，别的事等将来你有能力一论黑白了，你再提也不迟！”她说着一顿，又道，“我知道你心里委屈，你和五小姐相依为命姐妹情深，心里肯定不好受，可就是这样你才要更加好好的，把五小姐那一份也一起过了啊！”
蕉娘是真的为她担忧，她害怕自己牵涉进去，不管怎么样苏茂源都是她的父亲，父亲棍棒打死儿女，还能得一句严父，可若是子女有半句不敬，那世人的吐沫星子也能淹死你。
“蕉娘。”蓉卿看着她，目光真切，“我现在掌了府中的中馈，家里所有的钥匙都在我的手里。”
蕉娘先是一喜，继而愣住仿佛想到了蓉卿要说什么，她不安的问了句：“八小姐……你……”蓉卿就在她的耳边轻声说了几句，蕉娘先是脸色一变，随即沉默了下来，静静的坐在那里不说话。
过了一刻，她忽然抬头看着蓉卿，脸色坚毅：“八小姐若真是这样的打算，奴婢不会阻止！”
蕉娘果然是支持她的，因为她知道只有这样，对她来说才是最好的出路。
若是蕉娘也同意，那她接下来的事情就又多了一分助力，毕竟蕉娘住在外面，又是在暗没有人知道她已经回来了对她防备，做起事来比她要方便许多。
“不管你怎么做都行，但有一件你要答应我。”蕉娘拧了眉头，眼底依旧难掩担忧，“一定要以自己的安全为重。”
蓉卿就点了点头，道：“您就住在这里？”蕉娘点着头，“虽有些简陋，可总瓦片挡雨，比流落街头要好。”
“那您以什么为生？”蕉娘这么大年纪了，想要寻门活计糊口并不容易，蕉娘就回道，“奴婢在外头接了绣活，又替人家浆洗衣裳赚些小钱，这些足以养活我和青青了。”一顿又道，“再说我在泰丰银庄里还有存票，是夫人生前为我存着养老的，我出来虽不曾将票号带在身上，可那家掌柜我是认识的，出了面重新补办一分即可！”
蓉卿总算松了一口气，蕉娘却又是道：“那把钥匙你没有丢吧？”蓉卿摇摇头，蕉娘就低声说，“那你回去后找机会再进去一趟，在你房间的床底下，有一个破瓦罐，我在里面放了半缸的香火，你把那瓦罐拿出来，里面有个蓝布包袱，包袱里我包着三千两的银票，你记得千万收好。”又不放心，加了一句，“趁着夜里，缝在中衣的夹层里，谁都不可以说。”
那是夫人留给她们姐妹的嫁妆，除了她谁也不知道！
三千两？蓉卿眼睛一亮，她没有想到周氏竟然留了这么一大笔钱给她们，点着头道：“我记住了。”
蕉娘这才放了心，看看天色已经近中午，她推着蓉卿：“时候不早了，你快回去吧，免得被太夫人疑心！”又道，“我就住在这里等八小姐，哪里也不去，你若是想要找我，就让人去想容阁的后巷子！”
蕉娘在想容阁接了绣活，所以那天蓉卿在想容阁里见到了她。
“那我回去了。”蓉卿站了起来，看着蕉娘道，“还有两天要过年了，等过了年我再来看您。”
能见到蓉卿，她已经很高兴了，蕉娘红着眼睛道：“八小姐不用管我，你带着青青怎么样都行，只要你好好的，我就放心了。”蓉卿点了点头，回头瞧见明兰和明期红着眼睛依旧是呆怔的样子，她喊她们过来，对蕉娘道，“这两个丫头，是后来陪我去九莲庵的，很是贴心。”将明兰和明期介绍给蕉娘认识。
“妈妈好。”明兰和明期郑重的行了礼，蕉娘就一手一个拉她们起来，叮嘱道，“你们近身伺候八小姐，做事一定要谨慎仔细，有的事情八小姐没留心，你们就要替她巴着关，若是八小姐在府里有什么，就记得去想容阁或者来这里找我，便是拼了这条命，我也要护着八小姐周全。”
明兰和明期点头不迭，回道：“我们记住了。”蕉娘这才放了心，拉着蓉卿送她们出门，“天气冷，下次出来记得披件斗篷，你身体弱千万不能受了风寒，晚上睡觉再不能踢被子了，睡前在床头放杯茶，夜里渴了就不用爬起来，但那茶第二天早上绝对不能再喝……”
一路说着到门口，蕉娘依依不舍的看着蓉卿，叹道：“别怪蕉娘啰嗦，我实在是不放心你啊。”她说不出口，若是苏茂源让她去偏院千万不要去，只能这样不停的说着让她谨慎，不管对谁都要防备之心。
“我记住了。”蓉卿点着头，由明兰和明期扶着站在门口，方才开门的小女孩也在耳房里探了个头，怯怯的看着这边，蓉卿转身出了门，焦大守在车边见她出来，在车边放了脚凳。
崔大回头朝虚掩的门口看了一眼，眼中有些不解。
主仆三人上了车，明兰唏嘘不已，叹道：“没有想到蕉娘还活着！”又想到五小姐的死，“五小姐真是太可惜了！”
蓉卿的心却是沉了下来，她一直觉得五小姐的死必定有蹊跷，可是却没有想到却是这样直接的和苏茂源有关系。
回到府里去太夫人那边打了招呼，太夫人一心扑在苏茂源的健康上，也没有多问，只道：“郡王上午来过，他今天就回辽东了，说是开年再过来。”又让陶妈妈拿了个匣子给蓉卿，“这是他给你的，你收着吧。”
八字没有一撇，太夫人就让她收镇南王的东西，看来，在对这件半路成形的婚事上，太夫人倾注的注意力已经是非常的大。
是啊，本来如同囊中物的永平知府没了，孔二老爷入内阁也黄了，苏茂源还因为辽东的金矿牵扯进去，不知道圣上查了之后会如何，更不能确定辽王那边为了脱掉干系会怎么报，太夫人自然对她有机会能嫁进辽王府，更加的期待！
蓉卿接过匣子看也没看，应了声是。
当时五小姐出事时，太夫人是什么样的感觉？想到这里她又摇摇头，答案已经很明显，若不然府里也不会一句暴毙了事。
接下来的几日，因为要过年，蓉卿忙着过年的事宜，大年三十那日，秦妈妈几人都忙着回家过年，她带着明兰和明期就去了梅园，果然如蕉娘所言，在她的床底下取出了三千两的银票，她让明兰将银票缝在了衣襟上，进出都带在身上。
有了这三千两的银票，再加上周氏的嫁妆，她便是去了永平，也不用担心会饿死在那里！
新年过的很平静，一家人心事各异的吃了年夜饭，蓉卿几人就去了二夫人房里守夜，苏峪还是第一次进荣喜居，二夫人令胡妈妈做了宵夜又拿了叶子牌给她们，兄妹几人算是凑在一起过了个年。
新年的头一个月，蓉卿拉着二夫人去了几家拜年走动，徐家收拾妥当，正月十六便启程去了山东，蓉卿一直将他们送到城门口，徐夫人和徐慧莹依依不舍的叮嘱她，有机会一定要去山东看望她们。
蓉卿也感慨良多，或许这一别，她们就是这一生也再没有机会再见。
送走了徐家，辽东金矿的消息也确定了下来，辽王只报了辽东的几处官员，保了孔大爷和苏茂源，等年味渐渐散去，各处恢复了平静！
蓉卿一直让明期注意着偏院的动静，注意着暮春的动静。
终于，在二月头，暮春来寻她了。
蓉卿再见到他时，不由愣住，年前相见他面上含笑脸色虽说不上红润，却有着少年的朝气，如今再见却见他满眼的死气沉沉。
苏茂源过了年就迫不及待的回了偏院，难道是和苏茂源回去有关？
“八小姐。”暮春显得有些戒备，泼釜成舟似的他道，“您想不想知道，当年五小姐去偏院到底发生了什么事？”
暮春微愣，随即脸色平淡的看着他，暮春就显得有些焦躁，他飞快的道：“小人知道当时发生了什么事情，小人也可以告诉你！”暮春并不知道蓉卿失忆的事情。
他单纯的想要抓住主动权。
蓉卿看着他，他不可能无缘无故说这件事，也不可能没有由头的来和她示好，所以必有所图！
暮春见八小姐依旧是淡淡的神色，没有半分的波动，他心里就开始没了底，难道他想错了，八小姐根本不想知道五小姐的死因？
不可能啊，她和五小姐感情那么好，还因此生了一场大病，怎么会不想知道五小姐的死因。
而且，年前她故意拖延年货，几次见自己，又说了那番暗示的话，分明就是这个意思。
“暮春！”蓉卿冷淡的看着他，“你为什么来找我说这件事？”
暮春一怔，下意识的就摸了摸自己的心口，他昂着头强撑着自信道：“这是我的事，八小姐只用告诉小人，您想不想知道五小姐的死因就成！”
蓉卿就端了茶，淡淡道：“正如你所说，姐姐的死因我虽是不知道，可也不必非要从你这里知道。”看向明兰就道，“送客！”
暮春的身体就抖了抖，他看着蓉卿，摸不清她在想什么，就有些挫败的急着回道：“小的是……是……”
蓉卿静静等着他说话。
暮春进了门，眼角微挑的双眸飞快的在屋子里一转，就笑着朝蓉卿行礼：“八小姐。”
“请坐。”蓉卿并未让明兰和明期出去，两人各站了一边守着，蓉卿又道，“你找过来，可是有什么事？”
暮春僵硬的在杌子上坐了下来，稚嫩的脸上露出不符合年纪的老练和沉稳：“是这样的。唐总管走前告诉我，说是八小姐答应他，将那边的月例银子预支给我们。”他微微笑着，笑容里透着一股迷惑人的纯净，“这眼见也要过年了，用钱的地方实在多，外面挪不开手实在是过的艰难，八小姐……您看。”唐总管说的是预支，可到今天已经不算是预支，而是拖欠了。
“是为了这件事。”蓉卿恍然大悟的样子，“我刚接手府中的中馈，许多事都不是很清楚，所以唐总管拿了账薄来，我与赵总管也仔细商量过，原是打算十八就送去给你们的，可是你也知道……”她顿了顿，“这些日子大大小小的事也不消停，太夫人又刚过了寿宴，银子并不宽裕，莫说你们，便是内院里也没有发几处的月例。”
暮春听着就是一愣，他自小在人堆里长大，又生的俊俏，若是想保护好自己看人识人是首先要练就的本事，他第一眼见到八小姐时，只觉得她不过是个养尊处优的小姐，可是连着见了三次，当初第一次见面时的那种不屑，却渐渐被另一种感觉所替代。
犹如此刻他心里想的，府里再不济再有事也从未有过拖欠月例的事情，八小姐说的话他一句也不信，可是，明明知道她说的是假话，他却不能找出一句来反驳她，再去看她的表情，笑盈盈的眼眸明亮透彻，仿佛和你是掏心窝子在说话，让人觉得窝心……可是说的话却是……
他顿时有种感觉，若论起伪装敷衍，八小姐论第一府里只怕没有人敢说第二。
“这怎么办！”暮春满脸的为难，“我年纪小，也是因为唐总管临时出门，我才匆匆管了这事儿，若是那边闹僵起来，我只怕是压不住啊。”他睁着大眼睛，仿佛在和蓉卿比着谁的眼睛更无辜，“二老爷又病着，若真出了事，对他的病情亦是不利，八小姐您说呢。”
拿苏茂源压她？！
蓉卿心头轻笑，故作理解的样子点着头：“你说的也对。”顿了顿又道，“不如这样，你先回去，等这两日我挪些银子出来，给你先应急，你看可好。”
既是应急那就是没有多少了。
“八小姐。”暮春屁股黏在杌子上，一副打算继续探讨下去的意思，“您就劳累劳累，让小的过了这关，若不然唐总管回来，非剥了我的皮不可。”楚楚可怜的样子。
唐总管走之前，能将偌大的院子交给你管理，他又怎么会剥了你的皮！
“你怎么和我们小姐的说话的。”不等蓉卿说话，明兰却是一喝，根本对他的样子不买账，“我们小姐既是说了没有银子，又岂会诓你，让你等着就等着。便是说理说到二老爷那边，也是我们小姐有理。”
蓉卿低头喝茶，余光观察着暮春。
暮春似乎没料到明兰突然发难，脸色飞快的一变，又转瞬恢复了平静，笑着点头：“姐姐教训的是，是小人说错话了。”一副受训受罚的样子，“只是小人也有小人的难处，实在是……”
“这样吧。”蓉卿放了茶盅，“你回去就将我的话告诉他们，若是谁有不服气的就让他来找我便是。”
暮春眼角就跳了跳，立刻摆着手：“那倒不用。”蓉卿当即接了话，“那你就先回去吧，后天再来寻我。”
暮春就磨磨蹭蹭的站了起来，行了礼：“那，那打扰八小姐了。”没有想到最后还是碰了个软钉子，后天再来，后天可是已是年二十八了！
等暮春一走，明兰就忍不住笑了起来，看着蓉卿问道：“小姐，这样成吗？”蓉卿就道，“这样的孩子，必定是在外头摸爬滚打长大的，人精一样，你若是顺着他，他不会记着你的好，可你给了他苦头吃，他反而牢牢记住你的坏，只有长期压着他，他才能弹的高！”
“那他会不会去找二老爷？”明兰有些不确定，若是暮春真的去求救二老爷，这事儿可就不好办了，蓉卿听着摇了摇头，回道，“他若是敢去慈安堂告诉苏茂源，早就去了，何必拖到今天！”她第一次给他三分之一的年货，就是为了试探他，既然他什么都不说忍了下去，就证明他根本不敢去找苏茂源。
本以为以暮春的忍耐力，应该会是后天再来寻她，可不过到了下午，他又来了。
看来，他没有说假话，那边必定是因为月例的事闹僵起来了。
“小的原本是打算去慈安堂的。”暮春为难的道，“又怕打扰了二老爷养病，所以又转道来您这里。”说着叹了口气，“月例的事，小的实在是没有办法了。”
又压又哄又示弱。
蓉卿依旧请他坐在上午坐过的杌子上，端茶看着他，这一次却没有顺着他的话说，而是问道：“你在偏院几年了？”
暮春一愣，没有料到蓉卿会问他这句话，脱口回道：“四年了。”
四年，他今年不过八九岁的样子，也就是说进偏远做事时不过四五岁。
“这么早就进府当差了，不想家？”蓉卿一副话家常的样子，暮春一心想要拿到月例银子，只觉得这位八小姐很难缠，勉强的回道，“不想家，家里早就没人了。”他家又没有人他不知道，至少他记事时，身边没有人是他的亲人。
没有亲人，那就是卖身进的偏院？蓉卿点了点头，又问道：“那你识字吗？”暮春点了点头，蓉卿心中微讶，“竟是识字那真是不容易，是谁教你读书认字的？”
暮春唇角动了动，就想打断蓉卿如长辈似的刨根问底，若非身份上有差别，大家彼此年纪也是一般大，现在这样让他觉得好像差了辈分一样：“唐总管教的，说二老爷不喜欢目不识丁的，所以自小就教我们认字。”
蓉卿又点了点头，就见蓉卿转头看着明兰，就道：“那你和明兰差不多，她也是自小没了父母，辗转到了我身边，吃了许多的苦！”暮春就看了眼明兰，就瞧见她红了眼睛，低下头他撇了撇嘴，谁不吃苦，可是有的人吃苦却有个头，而有的人吃苦，却是遥无尽头。
比如他！
“奴婢不苦。”明兰感激的看着蓉卿，“奴婢现在有了户籍和身份，即便没有父母，奴婢也是有家的人，往后小姐在哪里，哪里就是奴婢的家！”说的非常动情。
暮春听到户籍和身份时，脸上的表情就是一紧。
“好了，好了，你既是替我办事，我又怎么会亏了你，快擦了眼泪，别让人笑话才是。”蓉卿淡淡说着，又看向暮春，就道，“你这么小的年纪在外面讨口饭吃也是不易。”一顿又道，“例钱的事我已经和赵总管打过招呼了，你待会儿去外院取吧，安置好他们好好过个年！”
上午还说再想想办法，下午就打了招呼办妥了？
暮春依旧感激不尽，连连点头称是。
“谢谢八小姐，您的大恩大德小的定会铭记在心。”又郑重行了礼，“那小的就告退了！”
蓉卿微微颔首笑道：“你虽年纪小，可唐总管临走前能让你掌事，就说明你是个机灵的，旁的也不用多说，往后你有什么就只管来寻我，我若是能帮定是会帮你一把。”她微微一笑，又道，“若是内院你不方便进来，也可托了人寻明兰也成。”很喜欢欣赏他的样子。
暮春弓着的腰就是一顿，八小姐这是什么意思？
这话不像是无缘无故说出来的，而且若是没有什么事，他们也不会再有交集……
是在暗示他什么？
暮春恍惚的行了礼，告退！
蓉卿看着他的背影，微微一笑！
歇了一夜，蓉卿第二日一早就让崔大驾车，送她们去了百家巷，崔大有些不放心将车停在巷子外头，对蓉卿道：“八小姐若是有事，就让小人跑一趟吧，这里住的人员杂乱，您去实在是……”
“没事。”蓉卿淡淡的道，“你随着我们一起便是，这青天白日的也不会有事，尽管去吧。”
崔大就没有再说话，驾着车一路挥着鞭子朝前慢行。
这里是贫民群居的巷子，本来就不宽的路，两边不断有孩子点着炮仗进进出出，崔大驾车越发的谨慎小心，好不容易挪腾进去，才瞧见明兰所说的院子。
“应该就是这里了。”崔大指了指一间院子，“要不然，小的先去敲门看看？”
“让明兰去吧。”蓉卿下意识的觉得，崔大可能会认识那个妇人，“你在这边守着。”崔大就没有说什么，扶着明兰下了车。
明兰站在门口敲了五六次的门，终于听到里面有咳嗽的声音传了出来，随即吱吱嘎嘎门开了一条缝隙，露出一双小女孩的脸，问道：“你们找谁？”
“我们找周婆婆。”明兰说完，小女孩的目光机灵的在听着的马车上一转，砰的一声关了门，随即听到踢踢踏踏的跑步声，明兰尴尬的朝后退了退，幸好只是几息的功夫，门又再次打开，这一次的门比方才开的宽敞了些，看着几个人道，“进来吧。”
明兰回头扶着蓉卿下车，那小姑娘伸着脑袋艳羡的看着蓉卿，一双眼睛一会儿落在她的衣服上，一会儿落在她的鞋子上，等蓉卿进去她就指着崔大道：“你不准进来。”
蓉卿回头对崔大点了点头，道：“你将车调个头吧。”崔大应是。
“姑姑在里面。”小女孩盯着蓉卿打量，可惜看不清长相，就猜着是不是因为长的太丑所以戴着帏冒，“你们进去就是了。”
明兰笑着点头，在荷包拿了一把花生糖出来给她，小女孩就戒备朝后退了一步，看着花生糖吞了口水，转身咚咚咚的跑走了。
蓉卿打量着院子，是个很小的四合院，院子里光秃秃没有多余的东西，只有两间正屋加右边的两间耳房统共四间，小女孩刚刚指着的就是中间那间，蓉卿几个人就进了正屋里头。
里面光线昏暗，透着一股木炭烧出来的浓烟，有些呛人，她摘了帏冒才看清屋子里的摆设，很简单的一张八仙桌，上面摆着蓝白花纹的茶壶以及两个茶盅，桌子左右放着两把扶手椅，一只椅子的脚用竹枝绑着晃晃悠悠的有些不稳，除此之外没有多余的东西，但收拾的很干净。
“周婆婆。”明兰喊了一声，忽然，就从她们后面传来轻微的脚步声，不等蓉卿看清来人，人影忽然朝她扑了过来，一把抓住她的手臂，哽咽着喊道，“八小姐！”
她用力很大，攥的有点疼，蓉卿微微皱了皱眉，终于看清眼前的人长相。
约莫四十岁左右的样子，或者更年轻一些，只是眼角皱纹很深，显得很憔悴苍老，五官很清秀，依稀能辨出年轻时应该是个清秀的美人儿，一身洗的半旧的麻色窄袖短卦，平平整整穿在身上，透着花白的头发也是一丝不苟的梳着。
虽精神不济，但却给人清爽干净的感觉。
“八小姐！”对面的人握着她的手臂，眼泪簌簌的落了下来，眼睛里满是思念和心疼，“您还记得我吗？我是蕉娘啊！”
“蕉娘？您不是已经……”蓉卿满脸惊讶，她听明期说过，当初她来九莲庵时，蕉娘已生了病，被送去庄子里养病了，可是不过两个月，蕉娘就挺不住去了。
“奴婢没有死。”蕉娘依旧拉着她，“奴婢心里念着八小姐，便是死也不能安生啊。”低声哭了起来。
蕉娘是周氏的陪嫁，陪着周氏从娘家到京城的荣恩伯府，又和周氏一起搬到永平府来，后来又做了她的贴身嬷嬷，周氏去世她记得是蕉娘一手将她抚养长大，这些她都有记忆，但是蕉娘的样子，却停留在年轻的时候，与眼前苍老憔悴大不相同。
“您别哭了。”蓉卿拿帕子给蕉娘擦眼泪，“您快和我说说，您怎么会在这里，后来发生了什么事？您为什么不去府里找我？”
蕉娘用帕子胡乱的擦了眼泪，看着蓉卿破涕而笑的道：“对！不哭，不哭了！”她拉着蓉卿在椅子上坐下来，提了缺了半个壶嘴的茶壶给她倒茶，道，“这些事说来话长，奴婢也不知道从何说起。”
蓉卿接了茶谢过，又扶着蕉娘坐着，蕉娘推脱了在她对面坐了下来，视线始终黏在蓉卿的脸上，感叹道：“半年不见，我们八小姐长大了！”
蓉卿汗颜，想到死去的苏蓉卿，她竟一时不知道要如何回她的话，索性蕉娘不过一提，就说起了她这半年的经历。
原来她被送到庄子里，确实是迷迷糊糊病了一个多月，茶饭不进，自然也没有什么可吃的，不过几个馊了的馒头，如此挨了几日她就晕死了过去，等她再醒过来时，人已经躺在乱葬岗了。
她强撑着爬出来，幸好在山脚遇到了一位好心的阿婆，她就在阿婆家住下，这一住就是一个多月，等她康复回永平时，才知道苏蓉卿已经被送到九莲庵养病去了，还听说她病的神智不清，醒来后呆呆傻傻的，忘了许多的事情，有人说她犯了冲，有人说她得了失忆症，总之苏蓉卿浑浑噩噩过了十来日，最后就被送去九莲庵了。
而当初跟着服侍苏蓉卿的，包括府中一些婆子丫头，一起清除发卖了出去。
蕉娘能打听的也不过是听外人说的，府里的新进的婆子她一个不认识，而那些认识的，她却是一个也不敢见。
她知道，但凡她出现在苏府周围被人发现，便只有一个死的下场。
“没想到您吃了这么多的苦！”蓉卿听着叹气，问道，“后来您去了九莲庵？怎么没有去找我？”
蕉娘也叹了口气：“……虽是知道你在里面，可先头几个月你不出来，我也没有机会进去，后来能远远瞧见你出来走动，我高兴的不得了，想过来寻你可又怕被人发现反而连累了你，又怕你失忆不记得奴婢……奴婢出现刺激了你，加重你的病情。”
没有想到，她考虑了这么多。
蓉卿泪睫于盈，就问起最关心的问题：“蕉娘，姐姐……到底是因为什么事没的？”她说顿了顿又道，“我虽什么都不记得了，可是每天夜里都做同一个梦。”将她的梦说了一遍，“您送去的钥匙，我也开了门进了梅园，仔细辨认过那就是我梦里的地方，可是却怎么也想不起来，当初到底发生过什么事。”
蕉娘又哭了起来：“我可怜的五小姐！”她垂头哭了许久，才抹了眼泪看着蓉卿，确认道，“八小姐……真的不记得了？”
“不记得了。”蓉卿摇了摇头，看着蕉娘，“您告诉我，我是怎么病的，姐姐又是怎么没的！”
蕉娘断断续续收了哭，擦着眼泪道：“……那天……”她提起来，便就是心痛如绞，若非知道蓉卿还在世上，若非还没有四少爷的下落，她早就随着夫人去了，如今想起那天的事情，她心里就是撕心裂肺的痛。
“等奴婢赶回去时，您晕在地上神智不清，而五小姐……就吊在了她房里的那根横梁上……”蕉娘说着，又是低声的哭了起来，仿佛是压抑了许多的痛苦，这一刻寻到了发泄口，难阻苦涩决堤。
蓉卿静静的听着，越听心里越的冷的厉害，原来她梦里的情景都是真的，苏蓉卿不记得和五小姐有关的一切，却独独留下了这样一段支离破碎的梦，那个梦对于苏蓉卿来说，是人生中最不愿想起的恶梦。
周氏去世，苏珉离家出走三年，对于苏蓉卿来说，五小姐应该就是她最亲近最依赖的人了，可是就是这样的亲人，活生生的吊死在她面前，便是她在梦里撞在那双脚上，看着在眼前晃荡的绣花鞋，她都无法抑制的恐惧和害怕，更何况是当时的苏蓉卿。
她摸着撞痛的额头，视线顺着那双绣着粉白梨花的绣花鞋，一路往上落在垂着头瞪着眼睛，面色青紫毫无生气的脸上，她并不年幼当然明白意味着什么，惊讶，恐惧，绝望，所有的想法随着五小姐一起，结束在那根绳子上，她晕了过去，等再醒过来时她开始逃避这件事，不愿意去想当时的情景，甚至连五小姐这个人，以及与她的一切，与梅园有关的一切快乐，都丢弃了。
这些她都能理解。
只是，到底是因为什么，让五小姐会不顾自己的妹妹，而选择了死。
“您是说是父亲让人请了姐姐去了偏院，待了整整一天，您不知道发生了什么事，但是姐姐出来时您就觉察出不对，当天下午姐姐就悬梁自缢了？”蓉卿脸色沉冷，不期然就想起苏茂源那双阴郁的眼睛，以及他暴躁不安的脾性。
他对五小姐做了什么？！
“是！”蕉娘点着头，“我后来回永平，就想托人打听，可是府里认识的知情的都被撵了出去，剩下的几个知道的，是无论如何也不会告诉我的。”她说着脸色灰败的捂住脸，满腹的内疚和自责，“都是我太大意了，我不该让五小姐过去的。”
苏茂源来请又怎么能拒绝，蓉卿拧了眉头安慰蕉娘：“您别自责了，这件事是谁也没有想到的！”她走过去从蕉娘的脸拉下她的手，蹲身拿帕子给她擦眼泪，蕉娘泪眼朦胧的看着她，又一把将她抱在怀里，跪在地上，“八小姐，我辜负了夫人所托，我对不起夫人啊！”
蓉卿也心酸的红了眼睛，她没有想到五小姐的死因是这样的，那天在偏院到底发生了什么事，以至于让她回来后什么都不说，就寻了死，她死的时候是什么心情，没有人知道，却留下她和蕉娘两个人无限的伤心绝望，甚至是苏蓉卿年轻的生命。
“别哭了。”蓉卿轻轻拍着蕉娘的背，安抚的道，“您身体不好，不要哭坏了身子！”蕉娘抬头看着蓉卿，伸出干裂粗糙的双手，颤抖着想要去摸蓉卿的脸，却又怕伤了她，停在她的肩头既伤心又觉得欣慰，“我的八小姐，真的懂事了！”她想起她们姐妹在院子玩，八小姐坐在院中的秋千上，被五小姐推着荡的高高的，满院子都是她们的欢笑声。
她常常想到那时的画面，那时候怎么也想不到，五小姐会去的这么早，还这样的不明不白。
蓉卿泪睫于盈，不知道说什么是好，蕉娘却是突然加重了些力道，急迫的看着她，问道：“小姐，我怎么听说你的婚事怎么换成六小姐了，这到底怎么回事。”
蓉卿拉着她起来，将孔家退婚前前后后的事情和她说了一遍：“……退就退了吧，这样的人家便是将来我嫁过去，也不过是受罪罢了。”
蕉娘又红了眼睛：“没想到孔夫人是那样的人，为了一个空的名头，就做出这样不入流的事情来，枉费他们以书香世家自称！”说完，恨的不得了，“柳姨娘我早就看出她不安分，没有想到一出了这种事情，她就落井下石盯上你的婚事，也好，现在事情变成这样，我们就等着六小姐嫁过去，就看着她如何在孔家站住脚。”
蓉卿点了点头，给蕉娘续了茶，蕉娘忽是道：“那镇南王呢，若是二老爷和太夫人真的让您嫁去辽王府怎么办？”
“您别急。”蓉卿轻声道，“辽王府我是无论如何也不会嫁的。”她不敢将她出府的想法告诉蕉娘，“再说，如今辽王和镇南王焦头烂额，一时半刻也不会想到这件事，我们还有时间筹谋！”
蕉娘看着蓉卿坚定的道：“对！辽王府是绝对不能去的，莫说不过是个侧妃，就是镇南王后院那么多女人，也可见她不是个疼人的，您若是过去，这辈子可就算到头了！”她又愧疚又怜惜，“若是夫人还在，您们兄妹三人又怎么会吃这么多的苦啊！”
“现在说这些，也不过给自己添上自哀自怜罢了。”蓉卿叹了口气，问蕉娘，“您以后有什么打算。”蕉娘年轻的时候就梳了头，一辈子没有成亲，所以就没有孩子养老的事情，若是可以她当然希望能将蕉娘留在身边，便是替苏蓉卿她也该这么做。
蕉娘摇着头：“我没什么打算。”她看着蓉卿无限的疼爱，“蕉娘就想看着八小姐成亲，看着您生儿育女有人疼爱，那我也就能放心的去追夫人而去了。”
“您别胡思乱想。”蓉卿握着她的手，“我们既是见到了，您就仔细养着身体，将来不管怎么样，您的老我来养。”
蕉娘又低了头轻声哭了起来，忽然想起什么来，突然握紧了蓉卿的手，叮嘱道：“你既是知道了，这件事就不要再提，虽然我心中恨不得冲进偏院一查究竟，恨不得去质问二老爷，问问他到底做了什么，害了五小姐的命，事后满府里一句暴毙就匆匆将五小姐葬了，恨不得让那些狼心狗肺的人给五小姐偿命！可是我们势单力薄，便是有能力他也是你的父亲，就是将来你出嫁，他也是你相公的岳丈，是你的娘家，你不能去查不能去问二老爷，什么都不要做。”
蓉卿没有说话，蕉娘就以为她没有听进去，又道：“你还小，如今婚事一波三折，若是再背上不孝的名声，将来婚事就更难寻，四少爷也不在没有人替你做主，你就要好好为自己打算，仔细忍着哄着太夫人，别的事等将来你有能力一论黑白了，你再提也不迟！”她说着一顿，又道，“我知道你心里委屈，你和五小姐相依为命姐妹情深，心里肯定不好受，可就是这样你才要更加好好的，把五小姐那一份也一起过了啊！”
蕉娘是真的为她担忧，她害怕自己牵涉进去，不管怎么样苏茂源都是她的父亲，父亲棍棒打死儿女，还能得一句严父，可若是子女有半句不敬，那世人的吐沫星子也能淹死你。
“蕉娘。”蓉卿看着她，目光真切，“我现在掌了府中的中馈，家里所有的钥匙都在我的手里。”
蕉娘先是一喜，继而愣住仿佛想到了蓉卿要说什么，她不安的问了句：“八小姐……你……”蓉卿就在她的耳边轻声说了几句，蕉娘先是脸色一变，随即沉默了下来，静静的坐在那里不说话。
过了一刻，她忽然抬头看着蓉卿，脸色坚毅：“八小姐若真是这样的打算，奴婢不会阻止！”
蕉娘果然是支持她的，因为她知道只有这样，对她来说才是最好的出路。
若是蕉娘也同意，那她接下来的事情就又多了一分助力，毕竟蕉娘住在外面，又是在暗没有人知道她已经回来了对她防备，做起事来比她要方便许多。
“不管你怎么做都行，但有一件你要答应我。”蕉娘拧了眉头，眼底依旧难掩担忧，“一定要以自己的安全为重。”
蓉卿就点了点头，道：“您就住在这里？”蕉娘点着头，“虽有些简陋，可总瓦片挡雨，比流落街头要好。”
“那您以什么为生？”蕉娘这么大年纪了，想要寻门活计糊口并不容易，蕉娘就回道，“奴婢在外头接了绣活，又替人家浆洗衣裳赚些小钱，这些足以养活我和青青了。”一顿又道，“再说我在泰丰银庄里还有存票，是夫人生前为我存着养老的，我出来虽不曾将票号带在身上，可那家掌柜我是认识的，出了面重新补办一分即可！”
蓉卿总算松了一口气，蕉娘却又是道：“那把钥匙你没有丢吧？”蓉卿摇摇头，蕉娘就低声说，“那你回去后找机会再进去一趟，在你房间的床底下，有一个破瓦罐，我在里面放了半缸的香火，你把那瓦罐拿出来，里面有个蓝布包袱，包袱里我包着三千两的银票，你记得千万收好。”又不放心，加了一句，“趁着夜里，缝在中衣的夹层里，谁都不可以说。”
那是夫人留给她们姐妹的嫁妆，除了她谁也不知道！
三千两？蓉卿眼睛一亮，她没有想到周氏竟然留了这么一大笔钱给她们，点着头道：“我记住了。”
蕉娘这才放了心，看看天色已经近中午，她推着蓉卿：“时候不早了，你快回去吧，免得被太夫人疑心！”又道，“我就住在这里等八小姐，哪里也不去，你若是想要找我，就让人去想容阁的后巷子！”
蕉娘在想容阁接了绣活，所以那天蓉卿在想容阁里见到了她。
“那我回去了。”蓉卿站了起来，看着蕉娘道，“还有两天要过年了，等过了年我再来看您。”
能见到蓉卿，她已经很高兴了，蕉娘红着眼睛道：“八小姐不用管我，你带着青青怎么样都行，只要你好好的，我就放心了。”蓉卿点了点头，回头瞧见明兰和明期红着眼睛依旧是呆怔的样子，她喊她们过来，对蕉娘道，“这两个丫头，是后来陪我去九莲庵的，很是贴心。”将明兰和明期介绍给蕉娘认识。
“妈妈好。”明兰和明期郑重的行了礼，蕉娘就一手一个拉她们起来，叮嘱道，“你们近身伺候八小姐，做事一定要谨慎仔细，有的事情八小姐没留心，你们就要替她巴着关，若是八小姐在府里有什么，就记得去想容阁或者来这里找我，便是拼了这条命，我也要护着八小姐周全。”
明兰和明期点头不迭，回道：“我们记住了。”蕉娘这才放了心，拉着蓉卿送她们出门，“天气冷，下次出来记得披件斗篷，你身体弱千万不能受了风寒，晚上睡觉再不能踢被子了，睡前在床头放杯茶，夜里渴了就不用爬起来，但那茶第二天早上绝对不能再喝……”
一路说着到门口，蕉娘依依不舍的看着蓉卿，叹道：“别怪蕉娘啰嗦，我实在是不放心你啊。”她说不出口，若是苏茂源让她去偏院千万不要去，只能这样不停的说着让她谨慎，不管对谁都要防备之心。
“我记住了。”蓉卿点着头，由明兰和明期扶着站在门口，方才开门的小女孩也在耳房里探了个头，怯怯的看着这边，蓉卿转身出了门，焦大守在车边见她出来，在车边放了脚凳。
崔大回头朝虚掩的门口看了一眼，眼中有些不解。
主仆三人上了车，明兰唏嘘不已，叹道：“没有想到蕉娘还活着！”又想到五小姐的死，“五小姐真是太可惜了！”
蓉卿的心却是沉了下来，她一直觉得五小姐的死必定有蹊跷，可是却没有想到却是这样直接的和苏茂源有关系。
回到府里去太夫人那边打了招呼，太夫人一心扑在苏茂源的健康上，也没有多问，只道：“郡王上午来过，他今天就回辽东了，说是开年再过来。”又让陶妈妈拿了个匣子给蓉卿，“这是他给你的，你收着吧。”
八字没有一撇，太夫人就让她收镇南王的东西，看来，在对这件半路成形的婚事上，太夫人倾注的注意力已经是非常的大。
是啊，本来如同囊中物的永平知府没了，孔二老爷入内阁也黄了，苏茂源还因为辽东的金矿牵扯进去，不知道圣上查了之后会如何，更不能确定辽王那边为了脱掉干系会怎么报，太夫人自然对她有机会能嫁进辽王府，更加的期待！
蓉卿接过匣子看也没看，应了声是。
当时五小姐出事时，太夫人是什么样的感觉？想到这里她又摇摇头，答案已经很明显，若不然府里也不会一句暴毙了事。
接下来的几日，因为要过年，蓉卿忙着过年的事宜，大年三十那日，秦妈妈几人都忙着回家过年，她带着明兰和明期就去了梅园，果然如蕉娘所言，在她的床底下取出了三千两的银票，她让明兰将银票缝在了衣襟上，进出都带在身上。
有了这三千两的银票，再加上周氏的嫁妆，她便是去了永平，也不用担心会饿死在那里！
新年过的很平静，一家人心事各异的吃了年夜饭，蓉卿几人就去了二夫人房里守夜，苏峪还是第一次进荣喜居，二夫人令胡妈妈做了宵夜又拿了叶子牌给她们，兄妹几人算是凑在一起过了个年。
新年的头一个月，蓉卿拉着二夫人去了几家拜年走动，徐家收拾妥当，正月十六便启程去了山东，蓉卿一直将他们送到城门口，徐夫人和徐慧莹依依不舍的叮嘱她，有机会一定要去山东看望她们。
蓉卿也感慨良多，或许这一别，她们就是这一生也再没有机会再见。
送走了徐家，辽东金矿的消息也确定了下来，辽王只报了辽东的几处官员，保了孔大爷和苏茂源，等年味渐渐散去，各处恢复了平静！
蓉卿一直让明期注意着偏院的动静，注意着暮春的动静。
终于，在二月头，暮春来寻她了。
蓉卿再见到他时，不由愣住，年前相见他面上含笑脸色虽说不上红润，却有着少年的朝气，如今再见却见他满眼的死气沉沉。
苏茂源过了年就迫不及待的回了偏院，难道是和苏茂源回去有关？
“八小姐。”暮春显得有些戒备，泼釜成舟似的他道，“您想不想知道，当年五小姐去偏院到底发生了什么事？”
暮春微愣，随即脸色平淡的看着他，暮春就显得有些焦躁，他飞快的道：“小人知道当时发生了什么事情，小人也可以告诉你！”暮春并不知道蓉卿失忆的事情。
他单纯的想要抓住主动权。
蓉卿看着他，他不可能无缘无故说这件事，也不可能没有由头的来和她示好，所以必有所图！
暮春见八小姐依旧是淡淡的神色，没有半分的波动，他心里就开始没了底，难道他想错了，八小姐根本不想知道五小姐的死因？
不可能啊，她和五小姐感情那么好，还因此生了一场大病，怎么会不想知道五小姐的死因。
而且，年前她故意拖延年货，几次见自己，又说了那番暗示的话，分明就是这个意思。
“暮春！”蓉卿冷淡的看着他，“你为什么来找我说这件事？”
暮春一怔，下意识的就摸了摸自己的心口，他昂着头强撑着自信道：“这是我的事，八小姐只用告诉小人，您想不想知道五小姐的死因就成！”
蓉卿就端了茶，淡淡道：“正如你所说，姐姐的死因我虽是不知道，可也不必非要从你这里知道。”看向明兰就道，“送客！”
暮春的身体就抖了抖，他看着蓉卿，摸不清她在想什么，就有些挫败的急着回道：“小的是……是……”
蓉卿静静等着他说话。