149 世道
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“你……你干什么。”苏婉如被惊着，她怕有武力值的人，这力量上的悬殊，和聪明还是笨毫无关系。
就是简单粗暴的碾压，论是她气的肺炸了也没有用。
“你和圣上用婚事做了交换？”沈湛逼视她，眼睛里冒火，“还去联姻和亲。我以为你本事通天，能忽悠圣上给你个封号，没有想到用的是这个方式。”
苏婉如后退了一步，道：“这是我的事……你没权管我。”
“我没权管，你要弄清楚，你是谁媳妇。”沈湛伸出食指，戳她的额头，“我不在京城，忘记了你，虽是我的问题，可我也不乐意。你倒是自在，没人管我看你恨不得翻天了。”
“还联姻，你想嫁给谁。我告诉你，安南的皇室里一堆歪瓜裂枣，十个皇子加起来，也没有我英俊潇洒，对你好。”
苏婉如撇嘴，嫌弃的盯着他一脸了胡渣的落魄的脸。
还英俊潇洒，他这是几天没有照镜子了，丑的都快成大爷了。
“我说话你听了没有。”沈湛继续戳她额头，“无法无天的东西，你信不信我现在就绑了你，立刻拜堂成亲。”
苏婉如被他说的有点心虚，退了又退，咳嗽一声，咕哝道：“你都不记得我了，我怎么知道你会做什么事情。更不能指望你帮我了，所以我自己打算，为将来铺路有什么不对。”
“你铺路就铺路。买卖不是做的很好吗。你当时的危机也解除了，你不提联姻也一样没事。”沈湛将她避逼靠在围墙上，磨着牙道：“我看你心里根本没我，我不记得你，不在京城的时候，你高兴的很。又是赵仲元，又是联姻，我要是再迟一点回来，是不是就要去安南找你了。”
苏婉如推了推他，“你离远点，说话就说话，不要动手动脚的。”
“我恨不得现在里可办了你！”沈湛咬牙切齿的道：“我看你还蹦跶的起来。”
这丫头，就该在她胸口挂个有夫之妇的牌子，让天下人都知道，她是有主的。
“行了啊。”苏婉如白了他一眼，“不要得寸进尺，我让着你呢，你还得意了。”
沈湛都快气晕了，还管她让着不让着，上下扫了她一眼，夹着她就往房里去，“你给我进来！”说着，一脚踹开门，两个人进去，他又把门踹关上。
“沈湛，你别乱来啊，我会跟你翻脸的，你要敢得寸进尺，我就永远不理你了。”这人一生气就打人屁股的毛病，什么时候能改。
她又不是小孩子了。
沈湛在椅子上坐下来，果然，把她往腿上一摁，噼里啪啦的打了两下，怒道：“我得意，我得意我媳妇要去联姻，得意我媳妇天天带想着嫁别人？”
苏婉如大怒，卯足了劲推开他，气红了脸指着沈湛，“你再动手试试。”
“动手怎么了！”沈湛拍桌子，“夫纲不振，你都要上天了。”
苏婉如冷笑一声，揪住了他耳朵，问道：“谁是夫，我承认你是夫了吗，你脸是有多大，不当脸是去做城墙了。”又道：“你现在越发了不得了，说几句你还能动手，你跟谁横呢！”
耳朵被牵的老长，沈湛瞪眼道：“行了啊，我正生气呢，你别蹬鼻子上脸。”
“我管你生气不生气。”苏婉如照着他后背劈头盖脸的打了一顿，“我管你生气不生气。”又余怒难平的指着桌子，“你给我趴着，让我打两下，不然我要气死了！”
让他趴着，这不可能，沈湛道：“你已经打了很多次了。”
“趴着！”苏婉如指着桌子。
沈湛撇头过去，这丫头就是转移重点，明明是她做错了事，反倒她生气动手了。
算了，他先忍过去。
“你不让我打是不是。”苏婉如瞪眼，红了眼睛，一副要哭的样子，“你让我打两下，今天这账我就不不跟你计较，否则，咱们两个没完。”
沈湛坐着不动，咳嗽了一声，已经没了底气，“行了，你打别的地方出气好了。”
“不行。”苏婉如瞪他，“你听不听我的。”
沈湛看着她一副要哭的样子，摆着手，“行了，行了，给你打可以了吧。”就站了起来，极力维持最后一点“尊严”，“打吧。”
“我让你动手，”苏婉如踹了一脚，“你自己笨被你自己娘害的，我受了委屈都没说，你还好意思怪我。”
“我要不这么做，现在都被拉倒菜市口砍头了。相信我的，都说那是诬陷，可我心虚啊，因为那都是真的。你又不在成了个傻子，我不自己先想办法，难不成等你回来给我收尸啊。”
“我没成傻子！”沈湛咕哝道。
“你就是傻子！你自己家里的事弄不好，我要不是看在她是你娘的份上，我早就让人灭口了。你还对我凶，你凭什么对我凶。”
“我多好的人，你也好意思。”
苏婉如说着，又踢了他一脚，气的坐下来，瞪着沈湛道：“你无辜，我更无辜好不好。莫名其妙的被人害几回，还受了你几次羞辱，你不好好和我道歉，还来我这里耀武扬威，你根本没脸，更站不住脚。”
沈湛被骂的没了话，泄气的垮了肩膀，哪有半点方才是气势，走过来看着苏婉如，哄着道：“婉婉，都是我的错。我知道你受委屈了，要不，你再打我两下。”
“我不打。”苏婉如撇头过去不看他，“我闲的和你磕牙，你带着你娘离我远点。”
沈湛凑过来，用胡子磨着苏婉如的手心，“我刚才是真的生气啊，明知道你只是缓兵之计，可我一想到你和什么人弄了个什么婚约，我就生气。”
“你做什么事都行，就这事不行！”沈湛说完，苏婉如就瞪着他，他立刻改口，道：“这……这回就算了，但是不能有下一次。”
苏婉如不想理他，推着他道：“你赶紧走，别在我跟前碍眼，我瞧见你就来气。”
“不走。”沈湛拖了椅子过来，拉着她的小手，暖在手心里，“一想到你生气，我就没心思做别的事。”
苏婉如将手抽回来，也不和他废话，推着他出去，他站着就跟座山一样，根本撼不动，苏婉如跺脚，吼道：“你走不走！”
“走！”沈湛知道她是真来气了，“我走，你别生气了。以后你做什么都行，我也不生气了。你做的全对。”
苏婉如不听，“迟了！”说着，推着他到门口，沈湛道：“你中午没好好吃饭，晚上想吃什么，我去给你买吃的回来，你想吃什么，酱肘子，还是燕京烤鸭。”
“我气饱了。”苏婉如道：“我警告你，这两天你都不准来找我，要不然我见你一次打你一次。”
沈湛敷衍的点着头，“好好，不来，不来，你别生气。”
一点原则都没有，苏婉如啪的一声关了门。
“那我走了啊，你要是想我，就让二狗子去告诉我。”沈湛念叨着，见她铁定是不会开门了，就去了香山馆，霍掌事见他来坐着行了礼，道：“侯爷从阿瑾那边过来？”
“嗯。”沈湛坐下来，刘妈妈上了茶，沈湛喝了一口，有些尴尬，霍掌事当然不可能等他开口再招呼，他和苏婉如在一起时无论多好说话，那也是对苏婉如的，对别人时镇南侯可没有那么温和，“侯爷不要气馁，阿瑾呢一向刀子嘴豆腐心，等她过了这阵子气消了，也就好了。”
“嗯。”沈湛道：“她今天没好好吃饭，劳烦掌事提醒她。”
就是为了这件事吗？霍掌事心头温暖不已，点头道：“你放心吧，到了吃饭的时候，她就是不吃我们也会拉着她吃几口的，不然饿坏了身子，我们也都是会心疼的。”
“那就有劳了。”沈湛很客气，和霍掌事拱了拱手，“若是有事，她不愿意去找我，您派人去和我说一声，不用管什么时辰，我都有空。”
霍掌事很感动，这世上，不管是谁这样被人惦记着，照顾着，无论你的大事小事他都会放在心里的，真的太令人感动和幸福了，就连她一个外人，都觉得温暖，“好，侯爷说的民妇记住了。”
沈湛颔首，道谢走了。
周娴捧着脸，一脸艳羡的进门，道：“姑姑，镇南侯怎么会这么好啊，对苏瑾也是好的不得了。”
“因为喜欢嘛，一个人心里装着另外一个人的时候，就会无论做什么事，都念着想着的。”霍掌事像是想起什么来，笑了笑，“你不用羡慕，都还年轻，早晚有一天你也会遇到那个将你放在心里的人。”
周娴想到了梅予，又摇了摇头，道：“好，那我等着。若等不到我就陪着您。”
“好！”霍掌事摸了摸周娴的头，正要说话，吕毅从外面进来，手里拿了个油纸包，一阵香气散开，周娴眼睛一亮，道：“吕叔你买的什么？”
“一家新开的铺子，用泥烤的鸡。说是很好吃。”吕毅说着递给了霍掌事，“你尝尝！”
霍掌事含笑点头，接过油纸又递给了周娴，“既是好吃，就拆开来让大家都尝尝，若真的不错，一会儿多买一些回来，在饭堂里给大家加餐。”
周娴觉得吕毅不是买給她吃的，她心虚的接过来又余光看了一眼吕毅，见他没说什么，就在桌子上拆了油纸包，霍掌事问道：“天下百货那边事情多，你不用来回的跑，在那边好好做事，不要辜负了阿瑾的心意。”
乔公公虽做了天下百货的掌柜，但整个铺子里，都是苏瑾的人。
当初苏瑾没有打算让吕毅过去帮忙，他毕竟是应锦的人，是霍掌事让吕毅去的，说是绣坊里没什么事做。
“好。”吕毅将手在身上擦了擦，指了指外面，“那……那我回去做事了，今晚就歇在那边。”
霍掌事点了点头，笑着道：“好。”
吕毅就出了门，周娴这才抬头看了一眼外面，又看着霍掌事想说什么，可对方已经低下头接着做事了。
周娴叹了口气。
卢氏站在沈湛的书房里，沈湛正在看信，并未抬头，卢氏道：“你把静秋怎么样了。”
“你不是一心让我收了她吗。”沈湛放了笔，将手里的信叠好，装好递给周奉，“让人送去给长兴侯。”
周奉应是拿着信出去。
“现在我如你所愿。”沈湛看着卢氏。
卢氏根本不信，咬牙道：“你杀了她？”
“她都是我的人了，如何处置就不用你过问了吧。”沈湛敲了敲桌子，道：“母亲，你好好养老，不要再玩什么心思，我的话依旧不会变。”
“你让静秋回来。”卢氏摇着头，不敢置信，“你听到没有，让静秋回来。”
沈湛面无表情，对外面道：“将陆静秋带进来。”
外面传来脚步声，随即卢氏就看到陆静秋被人拖到了门口，浑身是血，卢氏惊呼一声扑了过去，“静秋。”忙给她号脉，又回头瞪着沈湛，“是你打的？”
“三十军棍。”沈湛靠在桌边，看着卢氏，眼中最后的留恋和温情消失不见，“您下回做事，也为身边人想想，这次是她，下次我就不知道是谁了。”
“沈湛，你这个孽障！”卢氏气的发抖，扶着人事不知的陆静秋，喊着，“静秋，你别怕没事的，师父带你去疗伤。”
说着，亲自背着陆静秋走了。
沈湛冷漠看着，好一会儿才回身坐下来接着做事……周奉在一边看着叹气，低声和闵望道：“……老夫人到底是怎么想的，侯爷和陆氏相比，她反对对陆氏更好点。”
闵望嗯了一声，扶着周奉道：“屁股太疼，先生再帮我擦点药。”
“不过，今天老夫人出门你们不是暗中跟着的吗，她除了去找苏姑娘外，还去了哪里？”周奉扶着闵望去了他们住的院子。
闵望道：“去了一个西街的一个院子，不过里面没有人住。我查过，这院子是湖广一个行脚商的宅子，平日都是空的。”
“没有留下什么东西吗。”周奉问道。
闵望摇头，“她没有进去，只敲了门，没有人给她开门，就走了。”
周奉点了点头，只觉得奇怪。
“爷没有去找姑娘吗。”闵望朝后看了一眼，周奉低声道：“应该是被姑娘轰回来了。”
闵望哦了一声，不敢再问。
第二日一早，苏婉如带着段震和刘长文，天不亮就收拾好出门，三人商量好路线，准备两日内赶道真定，在苏季住的客栈住一个晚上，第二天就走，以免被人发现。
“城门开了。”段震听到了鼓声，苏婉如将霍掌事准备好的干粮挂上，三个人往城门而去，虽是天才亮，但城门口已经等了好些人，还有几辆马车排着队正等着出去。
“苏姑姑！”忽然，有人喊她，苏婉如微怔，顺着声音去找，居然看到了赵胥，他坐在马车上，带着三四十个侍卫，一副要出门办差的样子。
“殿下！”苏婉如在马上行了礼，“您这是要出远门吗。”
赵胥的后面还有三辆马车，没有人露面，但看样子应该是一起的。
“公差。”赵胥颔首，问道：“苏姑姑这是去哪里？”
苏婉如回到：“为了买卖上的事，要去一趟山东。”说着，队伍动了起来，“殿下先请。”
赵胥上下打量了一眼苏婉如，微微颔首，道：“再会！”
马车不疾不徐的动了起来，等出了城门，速度渐渐越来越快，隔着风沙和尘土，就听到有人道：“殿下想替七殿下报仇？”
“不必刻意为之。”赵胥回道：“再能耐也不过一个女人，老七死在她手里，不过是因为太蠢罢了。”他也犯不着去为赵栋报仇。
车里的另外一个人轻嗯了一声，道：“眼下，还是办正事要紧！”
赵胥应是，“先生言之有理。还是尽快赶去西北，将灾银发放下去。”
苏婉如也紧随其后出了城，看着前面渐渐拉开距离的马车，她策马在路边停了下来，“等他们走远我们再走。”又道：“可知道赵胥去做什么了。”
“西北一带几个州府都有严重的雪灾，年后又接连下了两场雪。赵之昂令赵胥带着银子去监督赈灾。”段震道。
苏婉如倒不惊讶，她和刘婆婆年前回来的时候，在路上就遇到了很多流民，此番出去，定然还会见到，今年光景不好，就算开春了，这些人也没法安置。
“可知道户部拨了多少银子？”不想和赵胥再碰上，苏婉如只要慢慢策马走着，段震回道：“似乎只有五十万两。其余的让各地州自己拿钱。徐立人还专门写了奏疏请奏，发动各地富商捐资赈灾，可以按捐赠多少，下旨封赏乡绅。”
那就是和她一样，花钱买名头呗。
赵之昂说让她享郡主仪仗，可难不成她出门还要去朝廷报备，给她派十几个侍卫来护送不成。
这太扯了，所以，这种封赏，就是名声罢了。
互惠互利。
“看样子，还真是缺钱缺的厉害。”刘长文道。
苏婉如冷笑一声，“缺钱是正常的，当年平江府也不宽裕，可父皇和二哥从没让我们觉得捉襟见肘，只看遇到问题，怎么处理了。”
战乱那么多年，谁能真的握的住钱，那些乡绅富户，不知道多少人家在月黑风高的夜里家破人亡。
“不管怎么处理，现在出征收复努尔哈赤，肯定不是明智之举。”刘长文道：“他是一言堂，在朝政上太过独断，此番定要吃苦头。”
苏婉如拍马，道：“走！见我二哥去。”
话落，三人扬尘，快马而去，抄了近道走在了赵胥的前面，路过通州时，刘长文道：“我们今晚歇在保定？”
“好！”苏婉如颔首，回头看了一眼，官道人来人往，但多是流民，她低声道：“你们注意后面，不要被人跟踪了。”
赵胥和赵栋关系好，她怕赵胥会想要为赵栋报仇，趁着她出来，下黑手。
他们就三个人，又是去见苏季，还是小心为上。
宁愿见不到，也不能冒险。
晚上，三个人在保定府内找了同福楼歇下来，吃饭的时候，段震低声道：“……公主，四周似乎有人跟踪。”
“嗯，那我们就先去看码头，见漕运官后再去见二哥。”苏婉如不着急，苏季就算离了镇定，她也能去别的地方见，反正人出来了，和苏季这么近，她无论如何都要去见他。
段震应是，道：“您晚上放心歇息，我们上下半夜，轮流守着。”
苏婉如不推辞，她的体力远不如他们二人，吃过饭上楼梳洗好，就歇下了，一夜无话，第二日一早，三个人简单用了早膳就往沧州的方向去，走了半路段震道：“跟着的人走了。”
“那我们在前面的镇上吃午饭，下午绕道去真定。”苏婉如道。
段震和刘长文应是，中午三个人在路边一家酒馆吃饭，彻底离开了燕京，越往北就感觉路上的流民越多，段震道：“马让小厮牵去后院吧，放在外面不安全。”
酒馆外就是官道，官道两边坐了几十个人，老人孩子，中年人都有，破衣烂衫眼巴巴的看着酒馆里的饭菜。
苏婉如叹气，没什么胃口，让店家蒸一百个馒头，店家米面不够，笑着道：“这位小姐，这年头就是有钱也难买到米面，哪能一次蒸出这么多馒头。”
苏婉如点了点头，道：“能有多少做多少吧。”
店家将米面搜索了多半，蒸了三笼，苏婉如摆在门口，给了路边的流民，也不敢多留，立刻骑马走了。
“真该让赵之昂来看看。”苏婉如话没说完，忽然从路边的草丛里蹿出来四个孩子，她惊了一跳勒住了马，几个孩子看着不过七八岁的样子，黑乎乎的脸，在正月里穿着单薄的衣服，冻的面色乌紫瑟瑟发抖，拱着手，道：“求求小姐给我们些吃的，我们已经好几天没的吃了。”
苏婉如看着刘长文，刘长文点了点头，道：“能给。”
“只有几个馒头了。”苏婉如道：“你们拿去吃吧。”她说着，将马背上的褡裢丢在地上，“不要拦马，太危险了。”
四个孩子不知道听到她说话没有，迫不及待的扑在馒头上，你拽我抢的，居然在马蹄边打了起来，苏婉如拉着马后退了几步，看了那几个孩子一眼，道：“我们走！”
话落不再停，接着赶路。
苏婉如心里很难受，虽然她知道在过去，世上也有很多这样的人，但是在江南却鲜少见到，平江府似乎就只有那年雪灾，引来了许多流民，但也就几天的功夫，朝廷就安顿好了。
真定不算远，天擦着黑的时候他们就到了，赶在城门落锁前，进了城，段震道：“就在西城的烟杆胡同里，从外往里数，第二家就是那个客栈。”
这是苏季在信中告诉他的。
“走。”越接近苏季，她的心跳的就越厉害，从救出他一直到今天，她都没敢想在她彻底离开燕京前，能和苏季见上。
没想到这次她出事，苏季会来。
年节里，四处都很热闹，许多铺子年后刚开，门口挂着喜庆的大红灯笼，对联也是簇新的，三个人在路边一人吃了一碗混沌泡饼，又在城中闲逛了一个时辰，才直奔西城，找到了那家在胡同里的客栈。
客栈不大，隔着街有个二楼，后面拖着两个院子，客栈住了一小半的人，此刻过了饭点，大堂内显得很安静。
要了两间甲等房，段震和刘长文就住在苏婉如的隔壁，上楼时她只觉得膝盖都是硬的，做路都不会走了。
“二公子住在乙等三号房，从这里数过去，应该就是第三间。”段震道。
苏婉如在楼梯口停下来，楼梯将二楼一分为二，右边是甲等，左边是乙等，她握着扶手，道：“先回房，等夜里再说。”
三个人各自回房梳洗换了衣服，苏婉如静静的坐在镜子前面梳头，想起以前。
苏季其实是行三，她听母亲说过，在他头上似乎还有位公主，不过一生下来就夭折了，后来隔了一年坏了苏季，那时候元人正好被赶走，父亲想将朝堂散了，带着母亲回徐州过日子养孩子。
只是局势由不得父亲，几番商量又留了下来。
再后来几年又生了她，她常常想她来这里的原因是什么，是觉得上辈子她过的太规矩，所以让她来做一回刁蛮公主吗？
他们那么宠她，无论得了什么有趣的东西，还是做了好吃的，甚至于新建了宫殿，都让给她住。
大哥有些微胖，白白的，都说心宽体胖，所以他的性格比较温和，二哥则更有锋芒一些，脾气上他们兄妹其实有些相似，更亲近合拍一些。
二哥，二哥！
苏婉如攥紧了梳子，起身站在门口贴着门听着外面的动静，楼梯上蹬蹬上来了几个人，骂骂咧咧的说着什么，又过了一会儿那几个人又下楼走了。
好像在说赌钱的事，声音渐渐飘远。
“二哥知不知道我今天到？”她绞着手指来回的在房里走，又耐不住开了窗户往后院看，后面都是住家的宅子，灯火点点在这冬日里透着一丝家的温暖。
是啊，这每一盏灯的后面，都是一个家吧……无论贫穷还是富有，家总是让人觉得温暖和安全。
二哥的灯亮着的吗，她反身开了门，又有些后悔自己的冲动，可人已经出来了，就不好意突然再回去。
她装作参观似的在游廊上逛着，甲等房住的人不多，但乙等这边就明显热闹一些……乙等三号房……三号房……
苏婉如在三号房前路过，可惜的是里面的灯是暗的，没有人在。
她走了个来回，咕哝着，“难道出去了？”二哥是说他这两日有事的，不过没说什么事。
“苏姑姑。”段震开门进来，“可是想出去走走？”
苏婉如朝楼下看了看，还没有到宵禁的时候，她想了想，道：“算了，就留在这里好了。”
“属下出去看看。”段震低声说着，苏婉如颔首目送他离开。
小厮抬着热水上来，看见苏婉如笑着道：“姑娘房里热水还有吗，若是要一会儿我给您送来。”
小厮刚说完，忽然不知道从哪里传来砰的一声响，苏婉如吓了一跳，小厮忙道：“姑娘别怕，是城外传来的。”
苏婉如点头，问道：“什么声音，这么响？”
“开山炮，每天这个时候，炮都会响一声。就表示宵禁时间到了。”小厮说着敲了一间房门，将热水抬了进去，苏婉如觉得奇怪，宵禁不敲棒子，居然用炮？
比燕京的方式要豪气多了啊。
“为什么是城外通知宵禁？”苏婉如见小厮进来，露出好奇的样子，问道。
小厮一笑，道：“姑娘外地来的不知道。我们这里有个刘家庄，刘家庄靠山建的，庄子里住着的不是百姓，而是一窝土匪。不过这些土匪被朝廷招安了，现如今就落在山脚耕地种田，算起来也有四年了。但从年前开始，这些人每天晚上这个时候会放个炮，据说这是他们的行话，说是开山炮。以前他们下山打劫杀人的时候，就会放！”
苏婉如面色微变，她对这边不熟，来北方后就一直待在燕京，还是头一回听说真定居然有土匪。
“那他们这是要趁着夜黑出来抢吗，官府不管的吗。”苏婉如问道。
小厮摇头，回道：“他们只放炮。放了一个多月了也没有听说下山杀人抢劫的事，想必是土匪做久了，他们心里痒痒吧。”说了一半，就挨着楼梯口的一间房门打开，一个读书人模样的年轻男子出来，穿着中衣手里还拿着书卷，愠怒道：“这些人，就是祸害一方的祸害，朝廷就该将这些人一网打尽，留在这里就是隐患。”
说着，啪的一声关了门。
“洪秀才说的对。”小厮恭维，又笑着对苏婉如道：“姑娘早些歇着吧，这些土匪就算他们想进城，也进不来。真定城门可不是什么猫猫狗狗都能进的来的。”
苏婉如哦了一声，笑着道：“也对，想进城可没有这么容易。”
她说着回了房里，一会儿段震回来，苏婉如迎他进来，“那边的灯还是灭的吧，我二哥会不会退房了？”
“外面走廊的灯熄了，属下刚才偷偷进去过，房里床头还放着行李，桌子上的茶盅里还有半杯茶，笔墨纸砚也摆的好好的，肯定是有人住的。”段震道：“您方才可听到了炮声？”
苏婉如颔首，段震道：“是城西外有个刘家庄，庄子里招安土匪放的炮。”
“你说，我二哥会不会去刘家庄了？”苏婉如看着段震，这话说出来，她自己都觉得惊讶，但惊讶过后又觉得完全有这个可能。
段震也是愣了一下，喃喃的道：“……不会吧？”苏季去刘家庄做什么。
苏婉如对苏季了解，所以她有这样的想法。
苏季是饱读诗书的君子，这一点认识的他的人都知道，可只有她知道，在某种程度上，他们兄妹关系走的这么近的，是因为他们很像。
都是为了目的，不在乎手段是不是高明。
“现在出不了城，那我们明天去城外看看？”段震唏嘘不已，苏婉如道：“他今晚要是不回来，我们明天就去刘家庄。”
段震应是，行了礼退了出去。
苏婉如也没有睡意，开了半扇窗靠在窗口看着外面的万家灯火，直等到城中陷入宁静的黑，她才叹了口气，咕哝道：“真是，不在客栈也好歹给我留个口信暗号什么的。”
说着，正要光窗户，忽然就看到城外的西面，腾起了一道冲天的火光，她吓了一跳，紧接着正对着窗户的北面也亮了一道火光，因为离的太远，只能看到火在烧，但并知道发生了什么事。
“姑姑。”段震敲门，苏婉如忙开了门，段震道：“城外似乎出事了。”
苏婉如点头，“不知道是什么位置，你去找小厮打听一下。”
段震应是而去。
苏婉如又屏息听着，就听到街道上一阵嘈杂的马蹄声，有人喊道：“都给老子跑快点。”
是真定府的衙役和守兵？
二哥呢，这事应该和二哥没有关系吧？
二哥离京这一年一直在找旧部和查找当年留在他身边的奸细……没道理跑燕京门口挑事。
不会，二哥不是这么冲动的人。
“姑姑。”段震推门进来，苏婉如正看着他，他顿了顿道：“小厮说不清楚，但是看方向，像是真定的两个粮仓。”
真定城外一共设了四个粮仓，这件事苏婉如打听过的，但是粮仓是空的还是满的就不得而知了。
“粮仓起火了？”苏婉如问道、
段震点头，“属下猜测，是不是有人去偷官家的存粮了。”
“我们出城看看去。”苏婉如这边的窗户不对街，所以看不到街上的情况，但是她能听得到有人在走路，“现在城门肯定是开的，我们跟着官兵出去。”
“这行的通吗。”段震道。
苏婉如笑了笑，挥了挥手里的银票，“我们又不是进城，是出城，有钱就能走！”
她说着，让段震出去等了一下，换了衣服披了一件大红的斗篷，和段震还有刘长文一起去了城门，城门果然虚开了一些，官兵正在往外走，他们过去就被人拦住了，道：“什么人，宵禁了也敢出来，想吃牢饭是不是。”
“官爷。”段震回道：“家中夫人病危，我们小姐想连夜赶路回去，还求行个方便。”
官兵朝他们看来，就看到一位娇滴滴的小姑娘牵着马远远的和他行了礼，他眉头略松，语气也好了一些，“这是规定，宵禁后任何人不得进出城。”
段震还要再说，刘长文就直接上了银票，并不多只有五十两。
这五十两不至于让人见财起意，又足够这些官兵见者有份。
果然，拦着他们的几个人目光闪了闪，互相对视一眼，随即就有人挥手道：“反正是出城，赶紧走，别在这里碍事。”又道：“外面有流民闹事，你们现在出城就是找死。”
三个人顺利出城，却不是去起火的粮仓，而是直奔刘家庄。
官兵说外面有流民闹事，她觉得流民如果没有人煽动，是不会有胆子去抢粮仓的。
“我们要做什么。”段震问道。
“去刘家庄。”三个人在刘家庄对面的土坡上停下里，将马栓在林子里，她拉着段震和刘长文蹲下来，道：“我就是好奇这些被招安老实过了三四年的土匪，是什么样子。”
有许多这样的土匪，她当年还和沈湛剿了一个，包括像徐州的焦奎也是……后来战火停了，许多地方的土匪被招安了，就地落户成了百姓。
其实如果当年是后宋赢了，二哥肯定不会是招安，这些土匪就是祸害，不杀了不足以平民愤。
“看样子庄子还挺大的。”苏婉如指着远处，看不大清楚但是房屋的影子高低错落，应该是个很大的村子。
刘长文回道：“当年这窝土匪挺有名的，据说抢光了这附近的百姓后，还打去过辽东，和李茂安都动过几次手。敢和军队对上，人应该不会少。”
“是吧，”苏婉如喃喃说着话，趴在土墩上一动不动，过了约莫半个时辰她觉得自己快要冻僵的时候，忽然看到一队人影，猫着腰迅速从左侧跑过来，脚步落地特别的轻，像是一群也行的豹子，速度极快，一会就进了庄子，消失在黑夜里。
“足有三十四人。”段震目力好，“而且，都有功夫。”
苏婉如看的羡慕不已，这些有功夫的人真好，走路都没有声音，而且步伐又稳又快，“没想到土匪也这么厉害。”
“公主。”刘长文道：“我们是来见二殿下的。”
苏婉如摆手，道：“现在我们已经出城了，再想回去是不可能的，索性等到天亮城门换班了我们再进城。”
也对，刘长文只好又趴在土墩上。
又是半个时辰，庄子里安静的连只狗叫都没有，但是给人感觉就是有无数双眼睛，在黑夜里睁着的。
就在这时，她就看到田间的小路上，慢悠悠的走过来一人，身形很高，看不清容貌，走的也不快，苏婉如看着一愣，“你们看那个男人。”
虽看不清，但从身形看应该是个男人。
“这人想也是庄子里的？”段震低声道，话刚落，忽然一阵箫声忽然响起，调子很动听轻快，但是在这大半夜的，格外的有些渗人。
苏婉如眼睛发直的盯着那人，就看着那人一边吹着箫一边往庄子里去。
刚到庄子门口，一声破空啸叫扰乱了箫声，段震道：“不好，是箭！”
苏婉如心头一跳，可箫声没有断，她没有看到那人是不是动了，但显然箭没有奈何到他。
“什么人。”庄子里有人出来，压着声音问道：“半夜到此，装神弄鬼。”
箫声断，那人清越的声音响起来，含笑道：“在下苏三，夜行路过此处，想进村讨碗水喝。”
这声音不高不低，却有着令人信服的语调，苏婉如蹭的一下站起来。
“怎么了。”段震道。
段震的话让苏婉如一个激灵，又迅速趴了下来，没有说话，就听庄子里的人道：“什么苏三，你他妈唱戏的呢。”
“小哥说是唱戏的，那在下就是唱戏的。”那人道：“可否给碗水。”说着，拿出一锭银子出来，沉甸甸的，在黑夜里发光。
庄子里的人，啐了一口，道：“大半夜有病吧，快走。”
“等等。”话落，另有一人从庄子里出来，看着那人，道：“可知道这里是什么地方，又为何半夜来讨水喝。”
那人道：“城门落锁，若不然也不会来这里讨水。这是银两，还请行个方便。”
“请吧。”庄子里另外一人道，而先前说话的声音发懵，不解的反问，“四哥，为什么让他进去，这个人鬼鬼祟祟的。”
另一人摆手，做出请的手势，“请进！”
话落，三个人一前一后进了庄子，消失在屋宇间。
四周又安静下来，苏婉如紧紧的抓着段震衣襟，刘长文见她神色不对，问道：“怎么了？”
“是我二哥。”苏婉如道：“刚才进村的那个人，是二哥啊。”
段震和刘长文震惊不已，他们和苏季不熟悉，又是晚上，所以认不出来，好一会儿段震喃喃的问道：“二殿下进刘家庄做什么？我们要不要进去？”
“先不着急。”苏婉如道：“二哥这么做，一定有他的深意！”
她说着话，声音已是哽咽……
“你……你干什么。”苏婉如被惊着，她怕有武力值的人，这力量上的悬殊，和聪明还是笨毫无关系。
就是简单粗暴的碾压，论是她气的肺炸了也没有用。
“你和圣上用婚事做了交换？”沈湛逼视她，眼睛里冒火，“还去联姻和亲。我以为你本事通天，能忽悠圣上给你个封号，没有想到用的是这个方式。”
苏婉如后退了一步，道：“这是我的事……你没权管我。”
“我没权管，你要弄清楚，你是谁媳妇。”沈湛伸出食指，戳她的额头，“我不在京城，忘记了你，虽是我的问题，可我也不乐意。你倒是自在，没人管我看你恨不得翻天了。”
“还联姻，你想嫁给谁。我告诉你，安南的皇室里一堆歪瓜裂枣，十个皇子加起来，也没有我英俊潇洒，对你好。”
苏婉如撇嘴，嫌弃的盯着他一脸了胡渣的落魄的脸。
还英俊潇洒，他这是几天没有照镜子了，丑的都快成大爷了。
“我说话你听了没有。”沈湛继续戳她额头，“无法无天的东西，你信不信我现在就绑了你，立刻拜堂成亲。”
苏婉如被他说的有点心虚，退了又退，咳嗽一声，咕哝道：“你都不记得我了，我怎么知道你会做什么事情。更不能指望你帮我了，所以我自己打算，为将来铺路有什么不对。”
“你铺路就铺路。买卖不是做的很好吗。你当时的危机也解除了，你不提联姻也一样没事。”沈湛将她避逼靠在围墙上，磨着牙道：“我看你心里根本没我，我不记得你，不在京城的时候，你高兴的很。又是赵仲元，又是联姻，我要是再迟一点回来，是不是就要去安南找你了。”
苏婉如推了推他，“你离远点，说话就说话，不要动手动脚的。”
“我恨不得现在里可办了你！”沈湛咬牙切齿的道：“我看你还蹦跶的起来。”
这丫头，就该在她胸口挂个有夫之妇的牌子，让天下人都知道，她是有主的。
“行了啊。”苏婉如白了他一眼，“不要得寸进尺，我让着你呢，你还得意了。”
沈湛都快气晕了，还管她让着不让着，上下扫了她一眼，夹着她就往房里去，“你给我进来！”说着，一脚踹开门，两个人进去，他又把门踹关上。
“沈湛，你别乱来啊，我会跟你翻脸的，你要敢得寸进尺，我就永远不理你了。”这人一生气就打人屁股的毛病，什么时候能改。
她又不是小孩子了。
沈湛在椅子上坐下来，果然，把她往腿上一摁，噼里啪啦的打了两下，怒道：“我得意，我得意我媳妇要去联姻，得意我媳妇天天带想着嫁别人？”
苏婉如大怒，卯足了劲推开他，气红了脸指着沈湛，“你再动手试试。”
“动手怎么了！”沈湛拍桌子，“夫纲不振，你都要上天了。”
苏婉如冷笑一声，揪住了他耳朵，问道：“谁是夫，我承认你是夫了吗，你脸是有多大，不当脸是去做城墙了。”又道：“你现在越发了不得了，说几句你还能动手，你跟谁横呢！”
耳朵被牵的老长，沈湛瞪眼道：“行了啊，我正生气呢，你别蹬鼻子上脸。”
“我管你生气不生气。”苏婉如照着他后背劈头盖脸的打了一顿，“我管你生气不生气。”又余怒难平的指着桌子，“你给我趴着，让我打两下，不然我要气死了！”
让他趴着，这不可能，沈湛道：“你已经打了很多次了。”
“趴着！”苏婉如指着桌子。
沈湛撇头过去，这丫头就是转移重点，明明是她做错了事，反倒她生气动手了。
算了，他先忍过去。
“你不让我打是不是。”苏婉如瞪眼，红了眼睛，一副要哭的样子，“你让我打两下，今天这账我就不不跟你计较，否则，咱们两个没完。”
沈湛坐着不动，咳嗽了一声，已经没了底气，“行了，你打别的地方出气好了。”
“不行。”苏婉如瞪他，“你听不听我的。”
沈湛看着她一副要哭的样子，摆着手，“行了，行了，给你打可以了吧。”就站了起来，极力维持最后一点“尊严”，“打吧。”
“我让你动手，”苏婉如踹了一脚，“你自己笨被你自己娘害的，我受了委屈都没说，你还好意思怪我。”
“我要不这么做，现在都被拉倒菜市口砍头了。相信我的，都说那是诬陷，可我心虚啊，因为那都是真的。你又不在成了个傻子，我不自己先想办法，难不成等你回来给我收尸啊。”
“我没成傻子！”沈湛咕哝道。
“你就是傻子！你自己家里的事弄不好，我要不是看在她是你娘的份上，我早就让人灭口了。你还对我凶，你凭什么对我凶。”
“我多好的人，你也好意思。”
苏婉如说着，又踢了他一脚，气的坐下来，瞪着沈湛道：“你无辜，我更无辜好不好。莫名其妙的被人害几回，还受了你几次羞辱，你不好好和我道歉，还来我这里耀武扬威，你根本没脸，更站不住脚。”
沈湛被骂的没了话，泄气的垮了肩膀，哪有半点方才是气势，走过来看着苏婉如，哄着道：“婉婉，都是我的错。我知道你受委屈了，要不，你再打我两下。”
“我不打。”苏婉如撇头过去不看他，“我闲的和你磕牙，你带着你娘离我远点。”
沈湛凑过来，用胡子磨着苏婉如的手心，“我刚才是真的生气啊，明知道你只是缓兵之计，可我一想到你和什么人弄了个什么婚约，我就生气。”
“你做什么事都行，就这事不行！”沈湛说完，苏婉如就瞪着他，他立刻改口，道：“这……这回就算了，但是不能有下一次。”
苏婉如不想理他，推着他道：“你赶紧走，别在我跟前碍眼，我瞧见你就来气。”
“不走。”沈湛拖了椅子过来，拉着她的小手，暖在手心里，“一想到你生气，我就没心思做别的事。”
苏婉如将手抽回来，也不和他废话，推着他出去，他站着就跟座山一样，根本撼不动，苏婉如跺脚，吼道：“你走不走！”
“走！”沈湛知道她是真来气了，“我走，你别生气了。以后你做什么都行，我也不生气了。你做的全对。”
苏婉如不听，“迟了！”说着，推着他到门口，沈湛道：“你中午没好好吃饭，晚上想吃什么，我去给你买吃的回来，你想吃什么，酱肘子，还是燕京烤鸭。”
“我气饱了。”苏婉如道：“我警告你，这两天你都不准来找我，要不然我见你一次打你一次。”
沈湛敷衍的点着头，“好好，不来，不来，你别生气。”
一点原则都没有，苏婉如啪的一声关了门。
“那我走了啊，你要是想我，就让二狗子去告诉我。”沈湛念叨着，见她铁定是不会开门了，就去了香山馆，霍掌事见他来坐着行了礼，道：“侯爷从阿瑾那边过来？”
“嗯。”沈湛坐下来，刘妈妈上了茶，沈湛喝了一口，有些尴尬，霍掌事当然不可能等他开口再招呼，他和苏婉如在一起时无论多好说话，那也是对苏婉如的，对别人时镇南侯可没有那么温和，“侯爷不要气馁，阿瑾呢一向刀子嘴豆腐心，等她过了这阵子气消了，也就好了。”
“嗯。”沈湛道：“她今天没好好吃饭，劳烦掌事提醒她。”
就是为了这件事吗？霍掌事心头温暖不已，点头道：“你放心吧，到了吃饭的时候，她就是不吃我们也会拉着她吃几口的，不然饿坏了身子，我们也都是会心疼的。”
“那就有劳了。”沈湛很客气，和霍掌事拱了拱手，“若是有事，她不愿意去找我，您派人去和我说一声，不用管什么时辰，我都有空。”
霍掌事很感动，这世上，不管是谁这样被人惦记着，照顾着，无论你的大事小事他都会放在心里的，真的太令人感动和幸福了，就连她一个外人，都觉得温暖，“好，侯爷说的民妇记住了。”
沈湛颔首，道谢走了。
周娴捧着脸，一脸艳羡的进门，道：“姑姑，镇南侯怎么会这么好啊，对苏瑾也是好的不得了。”
“因为喜欢嘛，一个人心里装着另外一个人的时候，就会无论做什么事，都念着想着的。”霍掌事像是想起什么来，笑了笑，“你不用羡慕，都还年轻，早晚有一天你也会遇到那个将你放在心里的人。”
周娴想到了梅予，又摇了摇头，道：“好，那我等着。若等不到我就陪着您。”
“好！”霍掌事摸了摸周娴的头，正要说话，吕毅从外面进来，手里拿了个油纸包，一阵香气散开，周娴眼睛一亮，道：“吕叔你买的什么？”
“一家新开的铺子，用泥烤的鸡。说是很好吃。”吕毅说着递给了霍掌事，“你尝尝！”
霍掌事含笑点头，接过油纸又递给了周娴，“既是好吃，就拆开来让大家都尝尝，若真的不错，一会儿多买一些回来，在饭堂里给大家加餐。”
周娴觉得吕毅不是买給她吃的，她心虚的接过来又余光看了一眼吕毅，见他没说什么，就在桌子上拆了油纸包，霍掌事问道：“天下百货那边事情多，你不用来回的跑，在那边好好做事，不要辜负了阿瑾的心意。”
乔公公虽做了天下百货的掌柜，但整个铺子里，都是苏瑾的人。
当初苏瑾没有打算让吕毅过去帮忙，他毕竟是应锦的人，是霍掌事让吕毅去的，说是绣坊里没什么事做。
“好。”吕毅将手在身上擦了擦，指了指外面，“那……那我回去做事了，今晚就歇在那边。”
霍掌事点了点头，笑着道：“好。”
吕毅就出了门，周娴这才抬头看了一眼外面，又看着霍掌事想说什么，可对方已经低下头接着做事了。
周娴叹了口气。
卢氏站在沈湛的书房里，沈湛正在看信，并未抬头，卢氏道：“你把静秋怎么样了。”
“你不是一心让我收了她吗。”沈湛放了笔，将手里的信叠好，装好递给周奉，“让人送去给长兴侯。”
周奉应是拿着信出去。
“现在我如你所愿。”沈湛看着卢氏。
卢氏根本不信，咬牙道：“你杀了她？”
“她都是我的人了，如何处置就不用你过问了吧。”沈湛敲了敲桌子，道：“母亲，你好好养老，不要再玩什么心思，我的话依旧不会变。”
“你让静秋回来。”卢氏摇着头，不敢置信，“你听到没有，让静秋回来。”
沈湛面无表情，对外面道：“将陆静秋带进来。”
外面传来脚步声，随即卢氏就看到陆静秋被人拖到了门口，浑身是血，卢氏惊呼一声扑了过去，“静秋。”忙给她号脉，又回头瞪着沈湛，“是你打的？”
“三十军棍。”沈湛靠在桌边，看着卢氏，眼中最后的留恋和温情消失不见，“您下回做事，也为身边人想想，这次是她，下次我就不知道是谁了。”
“沈湛，你这个孽障！”卢氏气的发抖，扶着人事不知的陆静秋，喊着，“静秋，你别怕没事的，师父带你去疗伤。”
说着，亲自背着陆静秋走了。
沈湛冷漠看着，好一会儿才回身坐下来接着做事……周奉在一边看着叹气，低声和闵望道：“……老夫人到底是怎么想的，侯爷和陆氏相比，她反对对陆氏更好点。”
闵望嗯了一声，扶着周奉道：“屁股太疼，先生再帮我擦点药。”
“不过，今天老夫人出门你们不是暗中跟着的吗，她除了去找苏姑娘外，还去了哪里？”周奉扶着闵望去了他们住的院子。
闵望道：“去了一个西街的一个院子，不过里面没有人住。我查过，这院子是湖广一个行脚商的宅子，平日都是空的。”
“没有留下什么东西吗。”周奉问道。
闵望摇头，“她没有进去，只敲了门，没有人给她开门，就走了。”
周奉点了点头，只觉得奇怪。
“爷没有去找姑娘吗。”闵望朝后看了一眼，周奉低声道：“应该是被姑娘轰回来了。”
闵望哦了一声，不敢再问。
第二日一早，苏婉如带着段震和刘长文，天不亮就收拾好出门，三人商量好路线，准备两日内赶道真定，在苏季住的客栈住一个晚上，第二天就走，以免被人发现。
“城门开了。”段震听到了鼓声，苏婉如将霍掌事准备好的干粮挂上，三个人往城门而去，虽是天才亮，但城门口已经等了好些人，还有几辆马车排着队正等着出去。
“苏姑姑！”忽然，有人喊她，苏婉如微怔，顺着声音去找，居然看到了赵胥，他坐在马车上，带着三四十个侍卫，一副要出门办差的样子。
“殿下！”苏婉如在马上行了礼，“您这是要出远门吗。”
赵胥的后面还有三辆马车，没有人露面，但看样子应该是一起的。
“公差。”赵胥颔首，问道：“苏姑姑这是去哪里？”
苏婉如回到：“为了买卖上的事，要去一趟山东。”说着，队伍动了起来，“殿下先请。”
赵胥上下打量了一眼苏婉如，微微颔首，道：“再会！”
马车不疾不徐的动了起来，等出了城门，速度渐渐越来越快，隔着风沙和尘土，就听到有人道：“殿下想替七殿下报仇？”
“不必刻意为之。”赵胥回道：“再能耐也不过一个女人，老七死在她手里，不过是因为太蠢罢了。”他也犯不着去为赵栋报仇。
车里的另外一个人轻嗯了一声，道：“眼下，还是办正事要紧！”
赵胥应是，“先生言之有理。还是尽快赶去西北，将灾银发放下去。”
苏婉如也紧随其后出了城，看着前面渐渐拉开距离的马车，她策马在路边停了下来，“等他们走远我们再走。”又道：“可知道赵胥去做什么了。”
“西北一带几个州府都有严重的雪灾，年后又接连下了两场雪。赵之昂令赵胥带着银子去监督赈灾。”段震道。
苏婉如倒不惊讶，她和刘婆婆年前回来的时候，在路上就遇到了很多流民，此番出去，定然还会见到，今年光景不好，就算开春了，这些人也没法安置。
“可知道户部拨了多少银子？”不想和赵胥再碰上，苏婉如只要慢慢策马走着，段震回道：“似乎只有五十万两。其余的让各地州自己拿钱。徐立人还专门写了奏疏请奏，发动各地富商捐资赈灾，可以按捐赠多少，下旨封赏乡绅。”
那就是和她一样，花钱买名头呗。
赵之昂说让她享郡主仪仗，可难不成她出门还要去朝廷报备，给她派十几个侍卫来护送不成。
这太扯了，所以，这种封赏，就是名声罢了。
互惠互利。
“看样子，还真是缺钱缺的厉害。”刘长文道。
苏婉如冷笑一声，“缺钱是正常的，当年平江府也不宽裕，可父皇和二哥从没让我们觉得捉襟见肘，只看遇到问题，怎么处理了。”
战乱那么多年，谁能真的握的住钱，那些乡绅富户，不知道多少人家在月黑风高的夜里家破人亡。
“不管怎么处理，现在出征收复努尔哈赤，肯定不是明智之举。”刘长文道：“他是一言堂，在朝政上太过独断，此番定要吃苦头。”
苏婉如拍马，道：“走！见我二哥去。”
话落，三人扬尘，快马而去，抄了近道走在了赵胥的前面，路过通州时，刘长文道：“我们今晚歇在保定？”
“好！”苏婉如颔首，回头看了一眼，官道人来人往，但多是流民，她低声道：“你们注意后面，不要被人跟踪了。”
赵胥和赵栋关系好，她怕赵胥会想要为赵栋报仇，趁着她出来，下黑手。
他们就三个人，又是去见苏季，还是小心为上。
宁愿见不到，也不能冒险。
晚上，三个人在保定府内找了同福楼歇下来，吃饭的时候，段震低声道：“……公主，四周似乎有人跟踪。”
“嗯，那我们就先去看码头，见漕运官后再去见二哥。”苏婉如不着急，苏季就算离了镇定，她也能去别的地方见，反正人出来了，和苏季这么近，她无论如何都要去见他。
段震应是，道：“您晚上放心歇息，我们上下半夜，轮流守着。”
苏婉如不推辞，她的体力远不如他们二人，吃过饭上楼梳洗好，就歇下了，一夜无话，第二日一早，三个人简单用了早膳就往沧州的方向去，走了半路段震道：“跟着的人走了。”
“那我们在前面的镇上吃午饭，下午绕道去真定。”苏婉如道。
段震和刘长文应是，中午三个人在路边一家酒馆吃饭，彻底离开了燕京，越往北就感觉路上的流民越多，段震道：“马让小厮牵去后院吧，放在外面不安全。”
酒馆外就是官道，官道两边坐了几十个人，老人孩子，中年人都有，破衣烂衫眼巴巴的看着酒馆里的饭菜。
苏婉如叹气，没什么胃口，让店家蒸一百个馒头，店家米面不够，笑着道：“这位小姐，这年头就是有钱也难买到米面，哪能一次蒸出这么多馒头。”
苏婉如点了点头，道：“能有多少做多少吧。”
店家将米面搜索了多半，蒸了三笼，苏婉如摆在门口，给了路边的流民，也不敢多留，立刻骑马走了。
“真该让赵之昂来看看。”苏婉如话没说完，忽然从路边的草丛里蹿出来四个孩子，她惊了一跳勒住了马，几个孩子看着不过七八岁的样子，黑乎乎的脸，在正月里穿着单薄的衣服，冻的面色乌紫瑟瑟发抖，拱着手，道：“求求小姐给我们些吃的，我们已经好几天没的吃了。”
苏婉如看着刘长文，刘长文点了点头，道：“能给。”
“只有几个馒头了。”苏婉如道：“你们拿去吃吧。”她说着，将马背上的褡裢丢在地上，“不要拦马，太危险了。”
四个孩子不知道听到她说话没有，迫不及待的扑在馒头上，你拽我抢的，居然在马蹄边打了起来，苏婉如拉着马后退了几步，看了那几个孩子一眼，道：“我们走！”
话落不再停，接着赶路。
苏婉如心里很难受，虽然她知道在过去，世上也有很多这样的人，但是在江南却鲜少见到，平江府似乎就只有那年雪灾，引来了许多流民，但也就几天的功夫，朝廷就安顿好了。
真定不算远，天擦着黑的时候他们就到了，赶在城门落锁前，进了城，段震道：“就在西城的烟杆胡同里，从外往里数，第二家就是那个客栈。”
这是苏季在信中告诉他的。
“走。”越接近苏季，她的心跳的就越厉害，从救出他一直到今天，她都没敢想在她彻底离开燕京前，能和苏季见上。
没想到这次她出事，苏季会来。
年节里，四处都很热闹，许多铺子年后刚开，门口挂着喜庆的大红灯笼，对联也是簇新的，三个人在路边一人吃了一碗混沌泡饼，又在城中闲逛了一个时辰，才直奔西城，找到了那家在胡同里的客栈。
客栈不大，隔着街有个二楼，后面拖着两个院子，客栈住了一小半的人，此刻过了饭点，大堂内显得很安静。
要了两间甲等房，段震和刘长文就住在苏婉如的隔壁，上楼时她只觉得膝盖都是硬的，做路都不会走了。
“二公子住在乙等三号房，从这里数过去，应该就是第三间。”段震道。
苏婉如在楼梯口停下来，楼梯将二楼一分为二，右边是甲等，左边是乙等，她握着扶手，道：“先回房，等夜里再说。”
三个人各自回房梳洗换了衣服，苏婉如静静的坐在镜子前面梳头，想起以前。
苏季其实是行三，她听母亲说过，在他头上似乎还有位公主，不过一生下来就夭折了，后来隔了一年坏了苏季，那时候元人正好被赶走，父亲想将朝堂散了，带着母亲回徐州过日子养孩子。
只是局势由不得父亲，几番商量又留了下来。
再后来几年又生了她，她常常想她来这里的原因是什么，是觉得上辈子她过的太规矩，所以让她来做一回刁蛮公主吗？
他们那么宠她，无论得了什么有趣的东西，还是做了好吃的，甚至于新建了宫殿，都让给她住。
大哥有些微胖，白白的，都说心宽体胖，所以他的性格比较温和，二哥则更有锋芒一些，脾气上他们兄妹其实有些相似，更亲近合拍一些。
二哥，二哥！
苏婉如攥紧了梳子，起身站在门口贴着门听着外面的动静，楼梯上蹬蹬上来了几个人，骂骂咧咧的说着什么，又过了一会儿那几个人又下楼走了。
好像在说赌钱的事，声音渐渐飘远。
“二哥知不知道我今天到？”她绞着手指来回的在房里走，又耐不住开了窗户往后院看，后面都是住家的宅子，灯火点点在这冬日里透着一丝家的温暖。
是啊，这每一盏灯的后面，都是一个家吧……无论贫穷还是富有，家总是让人觉得温暖和安全。
二哥的灯亮着的吗，她反身开了门，又有些后悔自己的冲动，可人已经出来了，就不好意突然再回去。
她装作参观似的在游廊上逛着，甲等房住的人不多，但乙等这边就明显热闹一些……乙等三号房……三号房……
苏婉如在三号房前路过，可惜的是里面的灯是暗的，没有人在。
她走了个来回，咕哝着，“难道出去了？”二哥是说他这两日有事的，不过没说什么事。
“苏姑姑。”段震开门进来，“可是想出去走走？”
苏婉如朝楼下看了看，还没有到宵禁的时候，她想了想，道：“算了，就留在这里好了。”
“属下出去看看。”段震低声说着，苏婉如颔首目送他离开。
小厮抬着热水上来，看见苏婉如笑着道：“姑娘房里热水还有吗，若是要一会儿我给您送来。”
小厮刚说完，忽然不知道从哪里传来砰的一声响，苏婉如吓了一跳，小厮忙道：“姑娘别怕，是城外传来的。”
苏婉如点头，问道：“什么声音，这么响？”
“开山炮，每天这个时候，炮都会响一声。就表示宵禁时间到了。”小厮说着敲了一间房门，将热水抬了进去，苏婉如觉得奇怪，宵禁不敲棒子，居然用炮？
比燕京的方式要豪气多了啊。
“为什么是城外通知宵禁？”苏婉如见小厮进来，露出好奇的样子，问道。
小厮一笑，道：“姑娘外地来的不知道。我们这里有个刘家庄，刘家庄靠山建的，庄子里住着的不是百姓，而是一窝土匪。不过这些土匪被朝廷招安了，现如今就落在山脚耕地种田，算起来也有四年了。但从年前开始，这些人每天晚上这个时候会放个炮，据说这是他们的行话，说是开山炮。以前他们下山打劫杀人的时候，就会放！”
苏婉如面色微变，她对这边不熟，来北方后就一直待在燕京，还是头一回听说真定居然有土匪。
“那他们这是要趁着夜黑出来抢吗，官府不管的吗。”苏婉如问道。
小厮摇头，回道：“他们只放炮。放了一个多月了也没有听说下山杀人抢劫的事，想必是土匪做久了，他们心里痒痒吧。”说了一半，就挨着楼梯口的一间房门打开，一个读书人模样的年轻男子出来，穿着中衣手里还拿着书卷，愠怒道：“这些人，就是祸害一方的祸害，朝廷就该将这些人一网打尽，留在这里就是隐患。”
说着，啪的一声关了门。
“洪秀才说的对。”小厮恭维，又笑着对苏婉如道：“姑娘早些歇着吧，这些土匪就算他们想进城，也进不来。真定城门可不是什么猫猫狗狗都能进的来的。”
苏婉如哦了一声，笑着道：“也对，想进城可没有这么容易。”
她说着回了房里，一会儿段震回来，苏婉如迎他进来，“那边的灯还是灭的吧，我二哥会不会退房了？”
“外面走廊的灯熄了，属下刚才偷偷进去过，房里床头还放着行李，桌子上的茶盅里还有半杯茶，笔墨纸砚也摆的好好的，肯定是有人住的。”段震道：“您方才可听到了炮声？”
苏婉如颔首，段震道：“是城西外有个刘家庄，庄子里招安土匪放的炮。”
“你说，我二哥会不会去刘家庄了？”苏婉如看着段震，这话说出来，她自己都觉得惊讶，但惊讶过后又觉得完全有这个可能。
段震也是愣了一下，喃喃的道：“……不会吧？”苏季去刘家庄做什么。
苏婉如对苏季了解，所以她有这样的想法。
苏季是饱读诗书的君子，这一点认识的他的人都知道，可只有她知道，在某种程度上，他们兄妹关系走的这么近的，是因为他们很像。
都是为了目的，不在乎手段是不是高明。
“现在出不了城，那我们明天去城外看看？”段震唏嘘不已，苏婉如道：“他今晚要是不回来，我们明天就去刘家庄。”
段震应是，行了礼退了出去。
苏婉如也没有睡意，开了半扇窗靠在窗口看着外面的万家灯火，直等到城中陷入宁静的黑，她才叹了口气，咕哝道：“真是，不在客栈也好歹给我留个口信暗号什么的。”
说着，正要光窗户，忽然就看到城外的西面，腾起了一道冲天的火光，她吓了一跳，紧接着正对着窗户的北面也亮了一道火光，因为离的太远，只能看到火在烧，但并知道发生了什么事。
“姑姑。”段震敲门，苏婉如忙开了门，段震道：“城外似乎出事了。”
苏婉如点头，“不知道是什么位置，你去找小厮打听一下。”
段震应是而去。
苏婉如又屏息听着，就听到街道上一阵嘈杂的马蹄声，有人喊道：“都给老子跑快点。”
是真定府的衙役和守兵？
二哥呢，这事应该和二哥没有关系吧？
二哥离京这一年一直在找旧部和查找当年留在他身边的奸细……没道理跑燕京门口挑事。
不会，二哥不是这么冲动的人。
“姑姑。”段震推门进来，苏婉如正看着他，他顿了顿道：“小厮说不清楚，但是看方向，像是真定的两个粮仓。”
真定城外一共设了四个粮仓，这件事苏婉如打听过的，但是粮仓是空的还是满的就不得而知了。
“粮仓起火了？”苏婉如问道、
段震点头，“属下猜测，是不是有人去偷官家的存粮了。”
“我们出城看看去。”苏婉如这边的窗户不对街，所以看不到街上的情况，但是她能听得到有人在走路，“现在城门肯定是开的，我们跟着官兵出去。”
“这行的通吗。”段震道。
苏婉如笑了笑，挥了挥手里的银票，“我们又不是进城，是出城，有钱就能走！”
她说着，让段震出去等了一下，换了衣服披了一件大红的斗篷，和段震还有刘长文一起去了城门，城门果然虚开了一些，官兵正在往外走，他们过去就被人拦住了，道：“什么人，宵禁了也敢出来，想吃牢饭是不是。”
“官爷。”段震回道：“家中夫人病危，我们小姐想连夜赶路回去，还求行个方便。”
官兵朝他们看来，就看到一位娇滴滴的小姑娘牵着马远远的和他行了礼，他眉头略松，语气也好了一些，“这是规定，宵禁后任何人不得进出城。”
段震还要再说，刘长文就直接上了银票，并不多只有五十两。
这五十两不至于让人见财起意，又足够这些官兵见者有份。
果然，拦着他们的几个人目光闪了闪，互相对视一眼，随即就有人挥手道：“反正是出城，赶紧走，别在这里碍事。”又道：“外面有流民闹事，你们现在出城就是找死。”
三个人顺利出城，却不是去起火的粮仓，而是直奔刘家庄。
官兵说外面有流民闹事，她觉得流民如果没有人煽动，是不会有胆子去抢粮仓的。
“我们要做什么。”段震问道。
“去刘家庄。”三个人在刘家庄对面的土坡上停下里，将马栓在林子里，她拉着段震和刘长文蹲下来，道：“我就是好奇这些被招安老实过了三四年的土匪，是什么样子。”
有许多这样的土匪，她当年还和沈湛剿了一个，包括像徐州的焦奎也是……后来战火停了，许多地方的土匪被招安了，就地落户成了百姓。
其实如果当年是后宋赢了，二哥肯定不会是招安，这些土匪就是祸害，不杀了不足以平民愤。
“看样子庄子还挺大的。”苏婉如指着远处，看不大清楚但是房屋的影子高低错落，应该是个很大的村子。
刘长文回道：“当年这窝土匪挺有名的，据说抢光了这附近的百姓后，还打去过辽东，和李茂安都动过几次手。敢和军队对上，人应该不会少。”
“是吧，”苏婉如喃喃说着话，趴在土墩上一动不动，过了约莫半个时辰她觉得自己快要冻僵的时候，忽然看到一队人影，猫着腰迅速从左侧跑过来，脚步落地特别的轻，像是一群也行的豹子，速度极快，一会就进了庄子，消失在黑夜里。
“足有三十四人。”段震目力好，“而且，都有功夫。”
苏婉如看的羡慕不已，这些有功夫的人真好，走路都没有声音，而且步伐又稳又快，“没想到土匪也这么厉害。”
“公主。”刘长文道：“我们是来见二殿下的。”
苏婉如摆手，道：“现在我们已经出城了，再想回去是不可能的，索性等到天亮城门换班了我们再进城。”
也对，刘长文只好又趴在土墩上。
又是半个时辰，庄子里安静的连只狗叫都没有，但是给人感觉就是有无数双眼睛，在黑夜里睁着的。
就在这时，她就看到田间的小路上，慢悠悠的走过来一人，身形很高，看不清容貌，走的也不快，苏婉如看着一愣，“你们看那个男人。”
虽看不清，但从身形看应该是个男人。
“这人想也是庄子里的？”段震低声道，话刚落，忽然一阵箫声忽然响起，调子很动听轻快，但是在这大半夜的，格外的有些渗人。
苏婉如眼睛发直的盯着那人，就看着那人一边吹着箫一边往庄子里去。
刚到庄子门口，一声破空啸叫扰乱了箫声，段震道：“不好，是箭！”
苏婉如心头一跳，可箫声没有断，她没有看到那人是不是动了，但显然箭没有奈何到他。
“什么人。”庄子里有人出来，压着声音问道：“半夜到此，装神弄鬼。”
箫声断，那人清越的声音响起来，含笑道：“在下苏三，夜行路过此处，想进村讨碗水喝。”
这声音不高不低，却有着令人信服的语调，苏婉如蹭的一下站起来。
“怎么了。”段震道。
段震的话让苏婉如一个激灵，又迅速趴了下来，没有说话，就听庄子里的人道：“什么苏三，你他妈唱戏的呢。”
“小哥说是唱戏的，那在下就是唱戏的。”那人道：“可否给碗水。”说着，拿出一锭银子出来，沉甸甸的，在黑夜里发光。
庄子里的人，啐了一口，道：“大半夜有病吧，快走。”
“等等。”话落，另有一人从庄子里出来，看着那人，道：“可知道这里是什么地方，又为何半夜来讨水喝。”
那人道：“城门落锁，若不然也不会来这里讨水。这是银两，还请行个方便。”
“请吧。”庄子里另外一人道，而先前说话的声音发懵，不解的反问，“四哥，为什么让他进去，这个人鬼鬼祟祟的。”
另一人摆手，做出请的手势，“请进！”
话落，三个人一前一后进了庄子，消失在屋宇间。
四周又安静下来，苏婉如紧紧的抓着段震衣襟，刘长文见她神色不对，问道：“怎么了？”
“是我二哥。”苏婉如道：“刚才进村的那个人，是二哥啊。”
段震和刘长文震惊不已，他们和苏季不熟悉，又是晚上，所以认不出来，好一会儿段震喃喃的问道：“二殿下进刘家庄做什么？我们要不要进去？”
“先不着急。”苏婉如道：“二哥这么做，一定有他的深意！”
她说着话，声音已是哽咽……